Tsunoda ne s’attend pas à ce que Verstappen lui dise ’la vérité’

Yuki Tsunoda ne s’attend pas à ce que Max Verstappen lui dise « la vérité » sur les problèmes rencontrés par Red Bull cette année s’il demande conseil au quadruple champion du monde de F1.

Tsunoda fait ses débuts chez Red Bull lors de sa course à domicile au Japon ce week-end. Cependant, une interrogation majeure plane sur ses performances après les difficultés de Liam Lawson avec la RB21 lors des deux premières courses en Australie et en Chine.

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait demandé conseil à Verstappen sur le pilotage de la voiture ou s’il avait exploité ses données, Tsunoda a répondu : "Pas vraiment, pour être honnête."

"Je vais en quelque sorte découvrir moi-même, grâce aux données, comment il pilote, et même à bord. Évidemment, j’ai déjà visionné plusieurs vidéos de lui, des deux derniers Grands Prix, pour voir comment il pilote."

Depuis qu’il a appris sa promotion, Tsunoda a effectué plusieurs séances de simulateur pour se familiariser avec ses particularités avant de s’élancer sur le circuit de Suzuka. Mais rien ne remplace la piste.

"Je n’ai pas encore ressenti les difficultés de la voiture en réel. Je les ressentirai moi-même, et je suis sûr que cela dépend aussi du style de pilotage, elle se comportera un peu différemment. Une fois que j’aurai pris la voiture en main, et fort de mes cinq années d’expérience, je pense pouvoir proposer des pistes pour y remédier."

"Je vais donc y aller progressivement pour améliorer le rythme. Mais voyons voir, peut-être que je n’aurai pas besoin de faire ça, peut-être que la voiture sera performante immédiatement. Ces dernières années, Red Bull a réalisé de bonnes performances ici, avec les deux voitures, donc j’ai hâte."

Tsunoda a aussi remercié Pierre Gasly et Sergio Perez pour leur soutien avant le Japon. Ils lui ont en effet confié quelques conseils sur Red Bull Racing.

"J’ai reçu un message de Pierre me demandant de l’appeler au sujet de son expérience chez Red Bull. Ce qu’il aurait dû faire chez Red Bull et il voulait partager quelques idées qui pourraient fonctionner pour les prochaines courses. C’était très gentil de sa part. Ce sont des conseils très utiles."

"J’ai également reçu des messages de Checo. Tous les pilotes de la famille Red Bull. Des messages très encourageants. Ces deux-là m’ont beaucoup soutenu. Je les apprécie beaucoup, ce sont les pilotes que je respecte le plus. Je suis très heureux."

A ses côtés en conférence, Pierre Gasly confirme : "Nous avons discuté au téléphone. Évidemment, la façon dont on m’a offert cette opportunité m’a aussi permis de parler de ce qui n’a pas fonctionné et de ce qui aurait pu être différent."

"Je lui souhaite le meilleur. J’ai partagé mes réflexions et mon expérience de mon passage chez Red Bull. L’avenir nous le dira. Je pense que c’est vraiment un pilote très fort."