Sauber : Le projet Audi ne nuira pas aux relations avec Ferrari

Encore deux années "solides" à passer ensemble

Par Franck Drui

11 décembre 2023 - 09:12

Sauber continuera à entretenir une relation solide avec Ferrari même si le partenariat de l’équipe avec Audi se profile désormais.

Alors que les médias attendent depuis hier à tout moment la publication de la liste des engagés de la F1 2024 par la FIA, et la confirmation des nouveaux noms de Sauber et AlphaTauri, l’équipe suisse continue à avancer en coulisses.

À la fin de la semaine dernière, il y a déjà eu un nouvelle rassurante : le nouveau PDG d’Audi, Gernot Dollner, soutient pleinement le projet F1 pour 2026 - contrairement à des semaines et des mois de spéculations alarmantes.

Le représentant de l’équipe Sauber, Alessandro Alunni Bravi, convient que les projets d’Audi sont sur la bonne voie.

"Nous sommes actuellement 550 personnes, la moitié d’une équipe de haut niveau. L’objectif avec Audi est d’augmenter progressivement jusqu’à au moins 700 personnes à Hinwil. Et c’est sans compter les ingénieurs moteurs d’Audi."

Bravi confirme qu’Audi possède déjà une "part minoritaire" de l’équipe basée à Hinwil, 25%.

"Au cours des prochaines années, ils acquerront progressivement davantage de parts de l’entreprise pour atteindre la majorité absolue début 2026. A ce moment-là, l’équipe changera de propriétaire et de nom et fonctionnera sous le nom d’Audi."

Jusqu’en 2023, Sauber s’appelait officiellement Alfa Romeo, mais cet accord de dénomination est désormais terminé. Alunni Bravi nie que le départ du constructeur automobile italien nuise aux relations actuelles de Sauber avec l’actuel motoriste, Ferrari.

"Absolument pas. Ce sont deux contrats très différents."

"Sauber continuera à courir avec des moteurs Ferrari au cours des deux prochaines années, 2024 et 2025. La relation avec Ferrari est très importante pour nous."

"Pour nous lier à Ferrari, nous avons renoncé à nos partenaires précédents. En 2017, nous avions deux contrats de fourniture - un avec Honda pour les moteurs et un avec McLaren pour la boîte de vitesses."

"Mais dès que la possibilité d’un accord avec (Sergio) Marchionne et Ferrari s’est présentée, nous avons décidé d’arrêter l’avancée sur ces contrats parce que Marchionne voulait ramener la marque Alfa en Formule 1."

"Récemment, Audi a décidé de se lancer en F1 et de se doter d’une équipe. En janvier 2023, Audi a décidé d’acquérir une partie de Sauber auprès du propriétaire actuel. Ferrari a toujours été informé des projets existants. La relation avec Maranello est solide pour les deux prochaines années."