Renault F1 à l’avant et au milieu du peloton sur la grille d’Imola

Renault F1 débutera le Grand Prix d’Émilie-Romagne de Formule 1 2020 avec Daniel Ricciardo au cinquième rang de la grille de départ et Esteban Ocon au douzième après un samedi intense sur l’Autodromo di Enzo e Dino Ferrari d’Imola (Italie).

Le premier week-end officiel de deux jours au calendrier de la F1 était lancé ce matin par une séance d’essais d’une heure et demie. Daniel et Esteban bouclaient respectivement trente-deux et quarante-quatre tours pour préparer la course et les qualifications dans un programme condensé. Le duo finissait bien la matinée en se classant sixième et septième.

À peine plus de deux heures plus tard, l’équipe entamait les qualifications. Esteban et Daniel commençaient avec deux relais chacun en Q1 en pneus tendres. Avec huit boucles à son compteur, Esteban signait son meilleur temps en 1’15’’352 pour prendre la septième place. Sorti un peu plus tard, Daniel n’effectuait que six tours pour terminer onzième en 1’15’’474.

La deuxième partie voyait les deux pilotes chausser à nouveau les gommes tendres pour deux tentatives. Daniel passait sous la barre de la minute quinze pour entrer en Q3 avec un tour en 1’14’’953 le plaçant en cinquième position. Malgré un premier essai en 1’15’’019, le Français n’allait malheureusement pas plus loin en n’améliorant pas dans son ultime effort.

Daniel réalisait un tour impressionnant dans la dernière séance des qualifications. Toujours en tendres, l’Australien faisait deux tentatives et abaissait sa marque de neuf dixièmes dans la seconde. Son 1’14’’520 le hissait au cinquième rang pour un résultat synonyme d’un quatrième top cinq dans l’exercice cette année.

Demain, la course disputée sur soixante-trois tours débutera dès 13h10, heure locale.

"Je suis très content du résultat d’aujourd’hui. Nous avons trouvé davantage de vitesse au fil des séances. Je dirais honnêtement que c’était mon meilleur tour de qualification cette saison. Ce circuit est incroyable. Cette cinquième place est également très importante pour la position de piste comme nous pourrions avoir une superbe bataille en course demain tant les écarts sont faibles avec les voitures qui nous entourent. Si nous prenons un bon départ, nous pourrions connaître une excellente course," commente Daniel Ricciardo.

"Je suis plutôt plutôt déçu de ma séance, on a fait une bonne séance ce matin, on a fait une bonne Q1 avec de la vitesse, et la voiture n’était pas mauvaise. En Q2, le premier tour n’était pas top, et dans le deuxième on est sortis un peu tôt" note Ocon.

"On n’a pas profité des meilleures conditions de la piste pour améliorer, j’ai eu une glissade de l’arrière et les deux dixièmes sont là, mais il y a encore des opportunités demain en course. Il fait assez frais, on le voit maintenant, donc la gestion des pneus ne sera pas du tout simple en course. Nous avons le libre choix des pneus pour la course et nous verrons bien ce qu’il se passe pour revenir dans les points. Ce sera à celui qui va le mieux les gérer. Aujourd’hui, ce n’était pas une super qualification, mais il y a encore des opportunités pour nous."

Alan Permane, directeur sportif, conclut : "Le bilan des qualifications est un peu mitigé. Nous sommes évidemment ravis de partir cinquièmes, tout comme Daniel l’est également ! Il a bouclé un excellent tour en fin de Q3. Esteban n’a pas vraiment tiré profit des occasions aujourd’hui et il est le premier à reconnaître qu’il aurait pu faire un peu mieux. Il sera cependant bien placé au cœur de nos concurrents et avec le libre choix des pneus. Rien n’est perdu. Il a réalisé une belle course à Portimao avec une position similaire sur la grille. Nous nous attendons donc à une bonne course des deux voitures."