Prost : Norris est champion mais Verstappen est ’clairement au-dessus du lot’

Alain Prost et Ralf Schumacher affirment tous deux que Max Verstappen a été le pilote le plus remarquable de la saison de F1 2025, malgré la perte du titre au profit de Lando Norris.

Le quadruple champion du monde français est revenu sur le duel Norris-Verstappen qui a marqué la finale à Abu Dhabi sur Canal+.

"Lando a réalisé un parcours incroyable," a déclaré Prost.

"En début de saison, il n’était pas au sommet de sa forme, contrairement à Oscar Piastri. Puis il est revenu en force."

"Et Verstappen… il a opéré un retour fracassant."

Prost a ajouté que Verstappen restait le pilote le plus impressionnant.

"Je tiens à féliciter Lando, mais Max est clairement au-dessus du lot."

"Les trois pilotes le méritaient, chacun à sa manière. Norris a réalisé une saison régulière, empreinte du talent nécessaire, même si ses performances n’ont peut-être pas été aussi impressionnantes que celles de Verstappen."

Prost a laissé entendre que la dynamique au sein de McLaren pourrait désormais évoluer.

"La question est de savoir si nous verrons un nouveau Norris. Peut-être verrons-nous aussi un Piastri différent, car il est le principal challenger. Il a fait un retour en force, mais n’oublions pas que Lando est avant tout britannique," a-t-il ajouté avec un clin d’œil.

Le premier titre de Norris lui a permis de toucher une prime de 5 millions d’euros négociée dans le cadre de la prolongation de son contrat pour 2022. Mais il n’y aura pas de prime pour Max Verstappen.

Pour Ralf Schumacher, le résultat final ne reflète pas les performances du pilote néerlandais.

"Il est clair que Max est le meilleur pilote de Formule 1. C’est un fait. On peut aussi en conclure que le meilleur pilote n’est pas devenu champion du monde cette année."

"Il mériterait largement sa prime de champion du monde."

Il est convaincu que Verstappen a franchi une nouvelle étape importante en 2025.

"Il a encore progressé car il est devenu un véritable leader d’équipe – on l’a vu dans ses émotions après la course."

Ralf est plus inquiet pour l’avenir de Verstappen chez Red Bull Racing. Et celui de son ingénieur de course reste incertain.

Ces propos interviennent dans un contexte de profonds changements au sein de l’équipe Verstappen. Les trois autres ingénieurs permanents de Red Bull – Michael Manning, Tom Hart et David Mart – quittent l’écurie, et le Dr Helmut Marko, mentor et figure paternelle, est lui aussi parti.

Évoquant Gianpiero Lambiase, Ralf a déclaré que "des rumeurs circulent dans le paddock concernant des problèmes personnels", laissant entendre qu’il pourrait ne pas revenir en bord de piste en 2026.

"Nous ne savons pas ce qui se passe en réalité," admet-il. "C’est pourquoi il existe un risque qu’il ne soit pas là l’année prochaine. Bien sûr, nous espérons que non. Ce serait un drame pour Max."

Il a souligné que l’influence de Lambiase sur le succès de Verstappen est irremplaçable.

" On le voit à la radio. Lambiase est capable de tout lui dire. Max, ralentis un peu. Arrête de faire l’enfant. Concentre-toi. Et ça marche très bien. Si Max change d’ingénieur, ça prendra un temps fou."