Pourquoi Marko a-t-il rencontré le clan Verstappen à Amsterdam ?

Aperçu à Amsterdam avec Jos Verstappen et Raymond Vermeulen, le manager du pilote néerlandais, Marko avait alimenté les interrogations sur un possible départ de Verstappen après 2026. Une dernière prises de conseils auprès de son mentor avant de se décider ? Une interprétation que l’Autrichien réfute catégoriquement.

Marko assure que sa rencontre avec l’entourage du pilote Red Bull n’avait aucun rapport avec les spéculations sur l’avenir du pilote qu’il a supervisé pendant plus de 10 ans.

Interrogé par le journal autrichien Osterreich, Marko a rejeté toute interprétation liée au marché des transferts.

"Il s’agissait d’une visite privée qui était prévue depuis quelque temps," a assuré l’Autrichien de 83 ans.

Il a également expliqué que cette rencontre s’inscrivait dans une habitude de longue date.

"Je rends visite aux Verstappen une fois par an. Et comme je ne compte pas me rendre sur un Grand Prix cette année, c’était une occasion de se retrouver. De plus, la fille de Jos s’est mariée."

Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait dire quelque chose sur les intentions de Verstappen pour la saison 2027 de F1, l’ancien conseiller de Red Bull pour le sport automobile a souri avant de répondre : "Aucune idée. Je ne suis plus aux commandes."

Il a également refusé de dire si une amélioration des performances de Red Bull pourrait influencer Verstappen, déclarant : "Cela ne me regarde pas non plus. Il faut poser la question à Laurent [Mekies]."

Malgré cette mise au point, les spéculations autour de l’avenir de Verstappen ne faiblissent pas. Le Néerlandais continue d’être associé à plusieurs destinations potentielles, notamment McLaren, tandis que l’hypothèse d’une année sabbatique en Formule 1 est également évoquée.

Aucun des principaux acteurs concernés n’a toutefois souhaité apporter de commentaires supplémentaires au quotidien autrichien.

Celui-ci affirme néanmoins que plusieurs scénarios continuent de circuler dans le paddock.

"Des rumeurs circulent selon lesquelles Verstappen chercherait simplement à mettre Red Bull sous pression, sans avoir réellement l’intention de quitter l’équipe."

Le journal ajoute toutefois que cette situation commence à créer des tensions en interne.

"Ce qui est vrai c’est que son comportement agace de plus en plus la direction de l’écurie. Cependant, comme son contrat court jusqu’à la fin de la saison prochaine, cette saga autour de son éventuel transfert pourrait encore durer un bon moment."

De son côté, Günther Steiner, ancien patron de Haas F1 et consultant pour divers médias, a affirmé sans aucun doute que Verstappen devait regretter aujourd’hui de ne pas avoir signé avec Mercedes F1 l’an dernier.

"Absolument. Je suis sûr qu’il le regrette. Mais à l’époque, toutes les négociations se déroulaient entre George et Mercedes. Je pense que l’alternative aurait été Max, et je crois que Max n’était tout simplement pas certain de ce que l’avenir lui réservait. Et puis, la situation lui a échappé."

"Mais il a été convaincu de rester où il est, et il a attendu l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation. Maintenant, il semble évident que c’est trop tard."