Officiel : la F1 retrouve la Malaisie... mais la course sera nommée GP de Bahreïn !

Fruit d’un accord entre les autorités bahreïnies, le gouvernement malaisien, le promoteur de Sepang et la Formule 1, cette solution permet de préserver une manche du championnat tout en évitant les contraintes sécuritaires qui empêchent toujours l’organisation de la course dans le Golfe.

Le rendez-vous du 4 octobre portera ainsi officiellement le nom de Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia soit le "Grand Prix de Bahreïn organisé en Malaisie". Selon les modalités de l’accord, c’est Bahreïn qui assurera le financement de l’événement, afin de conserver sa présence au calendrier 2026 malgré l’impossibilité d’accueillir la Formule 1 sur son propre territoire cette année.

Cette solution inédite permet également à Sepang de retrouver la discipline reine pour la première fois depuis 2017. Le tracé malaisien, longtemps apprécié des pilotes pour son dessin rapide et technique ainsi que pour ses conditions météorologiques souvent imprévisibles, servira ainsi de théâtre à une épreuve qui comptera officiellement comme le Grand Prix de Bahreïn dans les statistiques du championnat.

Le choix de cette date n’est pas anodin. Le 4 octobre correspond au créneau qui avait été envisagé ces dernières semaines pour reprogrammer l’épreuve bahreïnie, après l’abandon du projet d’un retour à Sakhir en raison de la poursuite des tensions dans la région. La F1 offrira donc un triplé Bakou - Sepang - Singapour avant de partir sur le continent américain pour les courses d’Austin, Mexico, Interlagos et Las Vegas.

La Formule 1 évite ainsi une nouvelle réduction de son calendrier tout en offrant à la Malaisie un retour inattendu dans le championnat du monde. Une première dans l’histoire moderne de la discipline, puisqu’un Grand Prix conservera officiellement le nom de son pays hôte d’origine tout en étant disputé sur un autre continent grâce au soutien financier de ce dernier.

Son Altesse Royale le Prince Salman bin Hamad Al Khalifa, Prince héritier et Premier ministre du Royaume de Bahreïn, a déclaré :

"Avec la bénédiction de Sa Majesté le Roi Hamad bin Isa Al Khalifa, Roi de Bahreïn, et de Sa Majesté le Sultan Ibrahim Ibni Sultan Iskandar, Roi de Malaisie, et en s’appuyant sur les relations étroites et fraternelles entre nos deux pays, je suis fier de m’associer à Dato’ Seri Anwar Ibrahim, Premier ministre de Malaisie, pour annoncer que Bahreïn organisera le Grand Prix de Formule 1 sur le circuit international de Sepang, en Malaisie, du 2 au 4 octobre 2026."

"J’adresse mes sincères remerciements à la F1, à la FIA, au circuit international de Bahreïn, au circuit international de Sepang et aux écuries pour leur soutien dans l’organisation de ce week-end de course passionnant."

Le Premier ministre de Malaisie, Dato’ Seri Anwar Ibrahim, a déclaré :

"J’exprime ma profonde gratitude à Son Altesse Royale le Prince Salman bin Hamad Al Khalifa, Prince héritier et Premier ministre du Royaume de Bahreïn, ainsi qu’au gouvernement et au peuple de Bahreïn, pour la confiance qu’ils ont témoignée à la Malaisie. Nous sommes honorés de soutenir le Royaume de Bahreïn, la Formule 1 et la FIA en accueillant le Grand Prix de Formule 1 Gulf Air de Bahreïn sur le circuit international de Sepang cette année."

"La Malaisie est prête à accueillir à nouveau la Formule 1, la FIA, les écuries et les fans du monde entier à Sepang. Nous sommes impatients de mettre en valeur nos infrastructures de classe mondiale, notre excellence opérationnelle et notre chaleureuse hospitalité, tout en renforçant davantage les liens entre nos deux nations grâce à cette occasion unique."

Mohammed Ben Sulayem, Président de la FIA, a déclaré :

"Je suis extrêmement fier de la collaboration qui permettra à la Malaisie d’accueillir le Grand Prix de Bahreïn 2026 sur le circuit emblématique de Sepang. Tout au long de ce processus, la FIA, Formula One Management et nos partenaires de Bahreïn ont travaillé sans relâche pour explorer toutes les options, la sécurité et le bien-être des équipes, des bénévoles, des officiels, de nos collaborateurs et des fans restant notre priorité absolue."

"J’adresse mes sincères remerciements à Sa Majesté le roi Hamad bin Isa Al Khalifa, roi du Royaume de Bahreïn, à Sa Majesté le sultan Ibrahim, roi de Malaisie, et à Son Altesse Royale le prince héritier Salman bin Hamad Al Khalifa de Bahreïn, pour leur vision et leur soutien ayant rendu cela possible. Nous sommes impatients d’accueillir à nouveau la communauté mondiale du sport automobile à Sepang."

Enfin, Stefano Domenicali, Président-directeur général de la Formule 1, a déclaré :

"Nous sommes ravis de confirmer que la Malaisie accueillera le Grand Prix de Bahreïn en 2026. Une fois de plus, notre sport a démontré sa capacité à s’adapter, à trouver des solutions et à concrétiser des projets, offrant ainsi un moment passionnant à tous ceux qui suivent la Formule 1."

"Plus important encore, c’est une nouvelle fantastique pour nos fans. Ils continueront de profiter d’un calendrier de Formule 1 complet et passionnant, tout en voyant leur sport revenir sur un site exceptionnel. La Malaisie est un pays incroyable et Sepang occupe une place particulière dans l’histoire de la Formule 1. Ce circuit offrira un cadre spectaculaire pour la course et une expérience inoubliable aux fans présents sur place comme à ceux qui suivront l’événement depuis le monde entier."

Et pour la fin de la saison ?

Le retour de l’Arabie saoudite est désormais bel et bien écarté puisque seul Bahreïn acceptait d’être délocalisé en Malaisie, le circuit de Sepang s’intégrant naturellement dans la chaîne logistique entre Bakou et Singapour.

Le sort des courses au Qatar et à Abu Dabi, prévues plus tard dans la saison, demeure toujours incertain, surtout alors que le conflit au Moyen-Orient a basculé dans une nouvelle phase d’une grande intensité.

Par ailleurs, Imola apparaît désormais comme une autre solution de secours potentielle, peut-être même pour accueillir la finale de la saison début décembre à la place ou en duo avec le Portugal. Istanbul ne serait pas totalement écarté mais d’importants travaux de réfection de la piste seraient à mener en urgence dans ce cas.

Le maire d’Imola, Marco Panieri, et le directeur du circuit, Pietro Benvenuti, sont présents ce week-end dans le paddock du Hungaroring pour mener des discussions.

Imola est prêt à prendre le relais, bien que les basses températures, la pluie et le brouillard présentent des risques évidents pour une course organisée en décembre.

L’heure de départ pourrait être avancée à midi afin d’éviter les problèmes liés à la baisse de luminosité.

Les décisions concernant le Qatar, Abu Dabi et une ou deux éventuelles courses de remplacement pour la fin de saison pourraient attendre septembre, dans l’attente d’une clarification de la situation géopolitique.

Voici le nouveau calendrier de la F1 pour la saison 2026 :