Melbourne, EL3 : Hamilton de peu devant Vettel

La météo est toujours clémente au moment où débute la troisième séance d’essais libres du week-end, la dernière avant les qualifications du Grand Prix d’Australie. Celle-ci est traditionnellement destinée à pousser la voiture à sa limite en vue des qualifications.

Max Verstappen a été le premier à poster un temps significatif mais a rapidement été battu par Sebastian Vettel en 1’23"739, qui a rapidement devancé Valtteri Bottas. Charles Leclerc s’est ensuite intercalé entre les deux hommes, avant que Lewis Hamilton ne prenne la tête en 1’23"699.

Bottas s’est ensuite emparé du meilleur temps avant que Hamilton n’améliore en 1’23"360.Mais à 15 minutes du terme de la séance, Sebastian Vettel a fait exploser le chrono en 1’22"556, huit dixièmes devant Hamilton ! Et Vettel a fait ce chrono en ratant légèrement l’avant-dernier virage.

Les chronos sont ensuite tombés, Romain Grosjean et Kevin Magnussen s’intercalant entre Vettel et Hamilton. Leclerc a ensuite signé un temps de 1’22"749, battu rapidement par Hamilton qui a signé un temps de 1’22"292 !

Les chronos ont ensuite été améliorés dans le peloton, mais Hamilton a conservé le meilleur temps, devant Vettel et Leclerc. On retrouve ensuite Grosjean et Magnussen, qui semblent très bien placés avec les Haas, devant Pierre Gasly et Bottas.

Daniil Kvyat est encadré par les Red Bull et devance donc Max Verstappen et Daniel Ricciardo qui complètent le top 10, devant l’autre Renault de Nico Hülkenberg. Antonio Giovinazzi est 12e devant Carlos sainz, Sergio Pérez, Alex Albon et Lance Stroll. Kimi Räikkönen a fini 17e après un temps perfectible, marqué par une petite erreur en piste.

Lando Norris est de nouveau 18e devant les Williams de George Russell et Robert Kubica, qui pointent à 3,6s et 4,3s. A noter que le Polonais est allé taper le mur à l’entrée des stands, ne causant qu’un léger dégât sur son aileron avant.