Le remplaçant d’Oakes chez Alpine F1 ’ne peut pas être un ingénieur’

Après la démission d’Oliver Oakes, septième team principal à quitter Alpine F1 en cinq ans, qui l’équipe d’Enstone doit-elle recruter à sa place ? C’est la question que s’est posée Rob Smedley, ancien responsable d’ingénierie de course en Formule 1 chez Williams et Ferrari, qui estime que la clé est surtout le lien qu’aura cette personne avec Flavio Briatore.

"Si vous n’avez pas cette relation très forte et que vous n’êtes pas capable de construire cette relation et de travailler ensemble et qu’il n’y a pas de compromis entre les deux parties - ce qui doit être le cas - alors cela ne fonctionnera pas" a expliqué Smedley sur le podcast F1 Nation.

"Si vous avez deux alphas qui font exactement la même chose, cela ne fonctionnera tout simplement pas. La durée de vie sera courte et tout échouera, ce qui aggravera la situation de l’équipe. Je pense donc que c’est la clé, quelqu’un qui est prêt à travailler de la manière dont Flavio façonne l’équipe."

"Comment en trouver un autre qui ait l’expérience de la F1, qui ait le sens des affaires, qui sache ce qu’il faut faire pour redresser l’équipe, mais qui puisse aussi travailler avec Flavio ? Ce n’est pas facile."

A l’image d’Andrea Stella chez McLaren, Mattia Binotto chez Sauber ou James Vowles chez Williams, on voit des ingénieurs prendre les rênes des équipes ces dernières années. C’est aussi le cas chez Haas avec Ayao Komatsu, chez Racing Bulls avec Laurent Mekies et chez Aston Martin avec Andy Cowell.

Selon Smedley, ça ne peut pas être le cas chez Alpine, car Oakes avait un poste nettement différent, notamment via ses liens avec Briatore, mais aussi avec les partenaires de l’équipe : "La tendance actuelle est de prendre des ingénieurs très expérimentés et d’en faire des directeurs d’équipe."

"Ils auront probablement une liste de personnes avec lesquelles ils discutent et veulent discuter, et tout dépend s’ils peuvent trouver la bonne personne - des deux côtés de la barrière, la personne avec laquelle ils discutent et de leur propre point de vue."