En prenant les pénalités moteur à Sotchi, Red Bull a montré du ‘courage’ pour Hakkinen

Le Grand Prix de Russie s’est décidé au finish, et si chacun repense encore aux derniers tours fous sous la pluie, peut-être se souviendra-t-on, à l’avenir, de cette course, comme la 100e victoire de Lewis Hamilton en F1.

Cette barre fatidique n’a pas été atteinte dans des conditions évidentes pour le pilote Mercedes, loin de là, qui a dû se battre contre les éléments et la McLaren de Lando Norris pour y triompher.

De ce Grand Prix, Mika Hakkinen retient non seulement la patience mais aussi la capacité de Lewis Hamilton à se relever d’essais libres et surtout de qualifications difficiles, avec des bévues inhabituelles pour un pilote de ce calibre…

« Lewis Hamilton a utilisé toute sa vitesse naturelle et son expérience pour remporter une incroyable 100e victoire au Grand Prix. Il s’agit d’un énorme exploit pour le septuple champion du monde. »

« Vous avez pu le constater à Sotchi. Malgré une qualification difficile et une perte de trois places au départ, le retour de Lewis a été solide et régulier. Il a choisi chaque cible et s’est calmement frayé un chemin dans la lutte avec Lando. Dans des conditions sèches, il a trouvé plus difficile de dépasser la McLaren de Lando, alors quand la pluie est arrivée, c’était une opportunité claire pour Lewis. »

Voici que Lewis Hamilton repasse à nouveau en tête de ce championnat, pour 2 petits points devant Max Verstappen... Un tournant potentiel pour Mika Hakkinen.

« C’est une victoire très importante par rapport au championnat du monde. C’est la première victoire de Lewis depuis sa victoire à domicile à Silverstone en juillet, et une victoire qu’il devait obtenir puisque son rival Max Verstappen est parti du fond de la grille. »

Mais l’écart entre les deux protagonistes à l’arrivée aurait pu être bien plus en défaveur du Néerlandais, qui partait dernier en raison de ses pénalités pour finir 2e... Pour Mika Hakkinen, ce pari de changer d’unité de puissance (avec les pénalités afférentes) relève du courage du côté de Milton Keynes.

« La décision de Red Bull Racing de donner à Max une nouvelle unité de puissance, sur un circuit qui convient normalement à Mercedes, a demandé beaucoup de courage. Cela a vraiment payé. »

« Cette deuxième place signifie que, bien que Lewis ait gagné la course et repris la tête du championnat du monde, Max n’est qu’à deux points. Le championnat ne pourrait pas être plus équilibré. »