Ecclestone a aidé Bortoleto à obtenir son contrat avec Audi F1

Bernie Ecclestone et sa femme ont révélé qu’ils avaient "aidé" Gabriel Bortoleto à intégrer la grille de la Formule 1 pour 2025 et au-delà.

L’équipe Sauber, propriété d’Audi, a finalement annoncé la semaine dernière que Valtteri Bottas serait évincé à la fin de la saison et remplacé par Bortoleto, un Brésilien de 20 ans.

Ecclestone, le célèbre ancien patron de la F1, passe désormais sa retraite dans une plantation de café brésilienne et est marié à Fabiana Flosi, qui est aujourd’hui l’une des vice-présidentes de la FIA pour les sports.

"Le père de Bortoleto nous a remerciés pour notre aide pour faire entrer son fils Gabriel chez Audi-Sauber," a déclaré Fabiana au journal suisse Blick. "Nous avons ouvert quelques portes là-bas."

Bernie a ajouté : "Ce qui est important pour lui maintenant, c’est qu’il cherche un appartement près de l’usine Sauber."

Il semblerait également qu’Audi vende une participation minoritaire de l’écurie de F1 basée en Suisse au fonds souverain du Qatar (à lire ici). A terme, cela pourrait aussi aboutir à un accord de sponsoring principal avec Qatar Airways.

Un porte-parole de Sauber a réagi depuis : "Nous ne participons pas à des spéculations. L’équipe n’est pas à vendre."

Ecclestone admet être surpris que Sauber, la seule équipe de F1 qui ne soit pas basée au Royaume-Uni ou en Italie, existe encore.

"J’ai dit un jour à Peter (Sauber) que la Suisse était une île pour la Formule 1 et j’admire sa persévérance. Maintenant, Audi arrive, mais dans la situation actuelle, les Allemands ne sont peut-être même pas mécontents que des gens du Qatar s’intéressent au nouveau projet et souhaitent s’impliquer."