Comment la F1 adapte ses qualifications avec 22 voitures en piste ?

La Formule 1 s’apprête à ouvrir une nouvelle ère cette saison, avec une toute nouvelle réglementation, mais aussi avec une nouvelle équipe sur la grille. Cadillac F1 arrive en effet avec Valtteri Bottas et Sergio Pérez, et cela va changer la physionomie des week-ends, et notamment des qualifications.

Le Règlement Technique moteur et châssis sera nouveau, et quelques adaptations seront faites sur le Règlement Sportif pour appliquer ces nouveautés techniques. Mais c’est aussi le format des qualifications qui doit évoluer avec la présence de 22 voitures sur la grille de départ.

On revient ainsi à ce qui se faisait en 2016, date à laquelle Haas venait d’arriver et Manor était encore présente. Depuis 2017, cinq pilotes étaient éliminés en Q1, et de nouveau cinq en Q2, pour laisser le top 10 se battre pour la pole position.

Ce sera encore le cas en 2026, avec toujours une Q3 disputée par dix pilotes pour aller chercher la pole position. Ainsi, la Q1 verra six pilotes éliminés, et la Q2 verra également l’élimination de six participants.

La durée des sessions composant la séance qualificative n’évoluera pas, avec 18 minutes en Q1, 15 minutes pour la Q2, et 12 minutes pour la Q3. Ce qui veut dire que sur certains circuits, le trafic sera encore plus délicat à gérer durant la première partie. Et il y aura toujours sept minutes entre la Q1 et la Q2, et huit minutes entre Q2 et Q3.

Il y aura aussi des changements appliqués, les mêmes en l’occurrence, au déroulement du Sprint Shootout, c’est-à-dire la Qualification Sprint. Les séances dureront toujours 12 minutes pour la SQ1, 10 minutes pour la SQ2 et 8 minutes pour la SQ3.

Les pneus mediums seront toujours obligatoires pour les deux premières, et les pneus tendres pour la troisième. Et il y aura sept minutes entre chaque partie. Ce format se déroulera à Shanghai, Miami, Montréal, Silverstone, Zandvoort et Singapour.