Antonelli découvre la célébrité : ’savoir accepter ces moments’

Les succès en piste ont rapidement changé le quotidien d’Antonelli. Après un début de carrière fulgurant en Formule 1, le pilote Mercedes est désormais l’un des sportifs les plus suivis en Italie, où son statut dépasse largement celui d’un simple espoir du championnat.

Interrogé sur la manière dont il gère cette nouvelle notoriété lorsqu’il rentre au pays, Antonelli a d’abord reconnu qu’il n’était peut-être pas encore la personnalité sportive numéro un en Italie.

"En Italie, Charles est plus célèbre en ce moment. C’est probablement l’homme le plus connu en Italie," sourit-il, en référence à la victoire de Leclerc avec Ferrari à Silverstone.

Le pilote Mercedes a toutefois admis qu’il était difficile d’établir une comparaison précise avec d’autres grandes stars du sport italien.

"Je ne sais pas, parce que je n’ai jamais été avec Jannik Sinner au même moment en Italie, donc c’est difficile à dire."

Malgré cette réserve, Antonelli reconnaît apprécier le soutien massif qu’il reçoit lorsqu’il retrouve son pays natal.

"C’est formidable de voir le soutien lorsque je rentre chez moi."

"Les Italiens sont assez émotionnels. Nous montrons beaucoup nos émotions. Donc voir autant d’enthousiasme est vraiment génial."

Cette popularité représente toutefois une nouvelle responsabilité pour Antonelli, qui doit apprendre à composer avec les attentes élevées placées en lui.

"Cependant, il faut aussi faire attention aux attentes qui se créent autour de vous."

Pour autant, le pilote Mercedes savoure ces moments, notamment après les week-ends où les résultats sont au rendez-vous.

"C’est toujours agréable de rentrer chez soi, surtout après un bon week-end, et de voir autant de soutien."

Si Antonelli apprécie cette reconnaissance, il reconnaît également que la célébrité peut parfois devenir contraignante dans des situations plus personnelles.

"Concernant le fait d’être célèbre, il y a évidemment des moments où l’on aimerait ne pas être reconnu, lorsque l’on fait certaines choses, comme aller dîner au restaurant."

"Mais cela fait aussi partie du fait d’être un sportif."

Plutôt que de subir cette nouvelle réalité, Antonelli préfère "l’accepter" et profiter des bons côtés.

"Pour être honnête, tant que vous êtes capable d’accepter ces moments, je pense que c’est aussi quelque chose de très agréable et très plaisant."

"Bien sûr, il y a des moments où j’aimerais ne pas être reconnu. En même temps, je sais que cela fait partie du jeu, et je suis très heureux comme ça."