ES3 : Sortie de route pour Mads Ostberg

Après être parti en tonneau, le leader du Rallye du Portugal Mads Ostberg a abandonné à la moitié de la troisième spéciale laissant la tête à Sébastien Ogier.

Treize kilomètres après le départ de l’ES3, le Norvégien est sorti de la route dans un virage à gauche. Ostberg et son copilote Jonas Andersson ne sont pas blessés.

Un porte-parole du Qatar M-Sport World Rally Team a expliqué que l’accident s’est produit dans un virage qu’Ostberg avait indiqué passer en quatrième. Cependant le pilote est arrivé en cinquième et la Ford Fiesta est partie en tonneau.

En sortant de la voiture, Ostberg a tweeté « être déçu actuellement ».

Dani Sordo a été le plus rapide de l’ES3 en devançant de 0.6s Jari-Matti Latvala. Avec l’abandon d’Ostberg, le pilote Citroën Racing remonte à la deuxième place au général.

« Je n’ai pas pris beaucoup de risques car la route était vraiment très très dure et tu peux détruire ta voiture dans chaque virage », a indiqué Sordo. « J’ai préféré être prudent car le rallye est long et je veux préserver mes pneus. »

Le chrono de Latvala est impressionnant car le Finlandais a piloté sans temps partiel dans sa voiture. « J’ai juste essayé d’attaquer au maximum », a-t-il raconté.

Troisième de la spéciale à deux secondes de Sordo, Ogier occupe de nouveau la tête du rallye. Le Français a admis que les pneus tendres choisis ce matin pour sa Polo n’étaient peut-etre pas la meilleure solution compte tenu des températures de plus en plus élevées et de la route difficile.

« Ce n’était pas la meilleure option mais je fais mon maximum pour les préserver même s’ils ont déjà fait un passage. Mads était trop rapide. Honnêtement, dans certains endroits, c’était impossible de le suivre », a expliqué Ogier.

Mikko Hirvonen a terminé à la quatrième place cette spéciale et n’a pas caché sa frustration à l’arrivée. « J’ai vraiment besoin de me battre avec la voiture pour attaquer. Donc ce n’était pas facile mais je continue d’essayer », a-t-il avoué. « Il y a beaucoup de grosses pierres dans les virages et j’en ai touché une. Je n’ai pas perdu de temps mais c’était une petite frayeur. »

Les Ford Fiesta RS de Thierry Neuville et Evgeny Novikov ont complété ce top 6. Le Belge a indiqué chercher encore les bons réglages.

Michal Kosciuszko a perdu du temps lors d’un tête à queue et à beaucoup abimé les pneus de sa Mini JCW. Quant à Khalid Al Qassimi, il a rencontré des problèmes d’embrayage.