ES2 : Ostberg prend les commandes

Rallye du Portugal - Infos après la spéciale n°2

Par Franck Drui

12 avril 2013 - 13:15
ES2 : Ostberg prend les commandes

Mads Ostberg devient le nouveau leader du Rallye de Portugal après son meilleur temps dans l’ES2. Il dispose de 3.9 secondes d’avance sur Sébastien Ogier désormais deuxième au général.

La deuxième spéciale de la matinée s’est déroulée sur une route sèche et propre contrairement à l’ES1. Les températures ont légèrement grimpé jusqu’à 17 degrés. Les routes abrasives commencent à impacter l’état des gommes.

Avec une Ford Fiesta RS entièrement équipée de pneus durs, Ostberg a admis qu’il était à la limite. « Nous avons beaucoup attaqué, peut-être un peu trop à certains endroits », a-t-il concédé. « Je ne pense pas pouvoir faire beaucoup plus. Nous allons bien donc je pense pouvoir encore attaquer jusqu’à cette limite un long moment. »

Dani Sordo a été le plus proche du chrono d’Ostberg, concédant 3.5 secondes. Au général, l’Espagnol monte sur le podium. « Je suis beaucoup plus satisfait que lors de la première spéciale. La voiture se comporte bien mais je peux encore améliorer mon pilotage », a-t-il déclaré. « J’ai fait quelques petites erreurs notamment sur des freinages. Ostberg est vraiment très rapide. »

Sébastien Ogier s’est classé troisième avec sa Polo R. Mais à la fin de la spéciale, le Français a de nouveau fait preuve de réticente pour donner des informations sur sa progression. « Je ne sais pas. Pour le moment, ce n’est pas si mal », a-t-il conclu.

Frappé par un virus avant le rallye, le Français a indiqué ne pas être préoccupé par sa santé. « Tout va bien, aucun problème », s’est il exprimé.

Thierry Neuville a terminé quatrième avec sa Fiesta RS à 1.8s derrière Ogier. Compte tenu des conditions sèches, le Belge s’est déclaré être satisfait de son choix de pneumatiques durs. « Je pense que la route de l’ES1 était trop humide et nous avons perdu un peu de temps. Mais j’ai attaqué au maximum. J’ai fait une petite erreur mais dans l’ensemble, je suis satisfait ».

Jari-Matti Latvala a réalisé le cinquième temps à 10.5s d Ostberg. A l’arrivée, le Finlandais montrait déjà des signes de frustration. Et ce n’était pas la dégradation des pneus qui étaient uniquement à l’origine de sa déception. « Oui, nous devons penser à préserver nos gommes mais pour être honnête, je n’ai pas confiance et c’est la réalité. »

Loin d’être satisfait également par son classement, Mikko Hirvonen, sixième à 1.6s derrière Latvala, n’a pas compris pourquoi sa Citroën DS3 ne se comportait pas de la même manière après le changement de pneus après l’ES1. « La première spéciale s’est bien passée mais une fois que j’ai mis uniquement des pneus durs, la voiture n’était plus du tout plaisante à conduire. L’équilibre n’est vraiment pas bon », a-t-il avoué.

Pour ses débuts en WRC, Robert Kubica a pris un très bon départ. Mais le Polonais est arrivé à la fin de l’ES2 avec sa DS3 RRC abimée. Le pneu avant droit ressortait de la jante et plus inquiétant, le moteur surchauffait avec une fuite de liquide.

Après l’arrivée, les équipages ont fait le plein d’essence avant de se diriger vers une deuxième boucle des deux premières spéciales.

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