ES15 : Ostberg abandonne

Tandis que Sébastien Ogier a décroché une nouvelle victoire, les principaux événements sont liés aux problèmes de Mads Ostberg et Thierry Neuville.

Pendant le parcours de liaison entre Ibarrilla et Otates, Ostberg a été contraint d’abandonner. Dans la première spéciale du jour, le Norvégien avait rencontré un souci avec sa cloche d’embrayage. Cette fois, c’est un problème électrique qui l’a stoppé.

« Il a eu un problème électrique sur le parcours de liaison. Il ne pouvait plus continuer », a constaté le Team Manager du Qatar M-Sport World Rally Team, Malcolm Wilson. « Ça peut être l’alternateur ou la batterie, mais nous le saurons que lors de son retour au parc d’assistance. »

Avec l’abandon d’Ostberg, Thierry Neuville grimpe à la troisième place. Cependant, le Belge a perdu une minute suite à la pierre touchée dans la première spéciale, qui a endommagé sa direction

« Dans le premier virage, la direction s’est cassée et nous sommes partis en tête à queue. Nous avons été très chanceux car c’était une portion très rapide. La direction étant bloquée, je ne pouvais plus tourner. Il a fallu que je sois très concentré et prudent pour rallier l’arrivée, car à certains endroits, je ne maitrisais rien », a-t-il avoué.

Au milieu de ses incidents, Ogier a remporté la spéciale avec 15.6s d’avance sur Mikko Hirvonen, désormais second au général avec la Citroën DS3 WRC. Le Français a été surpris de voir tous ses rivaux aussi loin.

« C’était plutôt facile et je pense que c’était également le cas pour les autres pilotes car je n’ai vraiment pas attaqué. J’étais le plus rapide mais je me suis calé sur la vitesse de Mikko », a expliqué tout sourire le pilote Volkswagen.

Hirvonen a également admis avoir levé le pied. « J’ai essayé de trouver un rythme de sorte que, si Ogier rencontre un problème, je me tiens prêt », a concédé le Finlandais.

Après avoir abandonné hier et reparti ce matin en Rally 2, Jari-Matti Latvala s’est classé troisième de cette spéciale, à 27.2s derrière Ogier.

Latvala a débuté la spéciale volontairement avec 21 minutes de retard pour bénéficier de conditions favorables. Après avoir reçu sa pénalité suite à son abandon de la veille, l’objectif du Finlandais est de tester la Polo R WRC et de donner un maximum d’informations à Volkswagen Motorsport, notamment avec un ordre de départ différent.

Nasser Al-Attiyah a fini quatrième, suivi de Dani Sordo très déçu. « Je ne peux pas piloter la voiture et je ne comprends pas pourquoi. Si j’essaie d’aller plus vite, je sors de la route. Si au moins je savais où se situe le problème... »