Wolff juge ’incroyable’ la victoire d’Antonelli à Monaco mais ’continue à croire’ en Russell

L’Autrichien n’avait pas récupéré un trophée depuis le GP de Turquie de novembre 2020, qui avait vu Lewis Hamilton être titré pour la septième fois. Il révèle que c’est son équipe qui l’a poussé à aller récupérer ce trophée, puisqu’il habite lui-même à Monaco.

"Une partie de moi est vraiment heureuse pour Kimi. Ca fait longtemps que je n’avais pas été sur le podium, sept, huit ou neuf ans (5 ans et demi donc en réalité, ndlr), et je ne voulais pas y aller, mais les gars m’ont poussé à monter sur le podium" a déclaré Wolff à Sky et Canal+.

"Ils m’ont dit ’c’est chez toi, tu dois y aller !’ Mais j’ai regardé George et il a passé un week-end difficile. Je veux garder l’équilibre émotionnel. Maintenant, il faut remotiver l’équipe, et lui aussi, avant Barcelone."

Interrogé sur la victoire d’Antonelli, qui a signé son premier Grand Chelem en carrière, Wolff reconnait que c’était impressionnant de voir la maîtrise et la froideur d’esprit de son jeune pilote, dans des circonstances particulièrement délicates.

"C’est incroyable ce qu’il est capable de faire. Il maîtrise la course et est parfois 1,5 seconde plus rapide que n’importe qui d’autre. Puis il relance, creuse l’écart, c’est vraiment incroyable."

"Personne ne pouvait le battre aujourd’hui. On a un jeune homme qui a tellement de potentiel, il faut garder cette trajectoire, le développer, ne pas toujours s’attendre à des victoires, mais on est dans une bonne direction."

Antonelli a encore attaqué tout le long de la course, ce qui est régulièrement un sujet de discorde entre lui et son ingénieur, Peter Bonnington. Wolff reconnait qu’il a fallu s’y reprendre à plusieurs fois pour faire ralentir le jeune pilote.

"C’est Bono qui a commencé, puis moi ! Je lui ai dit qu’il fallait lui faire comprendre qu’il avait une demi-minute d’avance. Mais il a continué à enchaîner les bons chronos et on s’est dit ’c’est peut-être son rythme’."

Il espère aussi voir Russell rebondir rapidement : "Il faut continuer à y croire pour lui. Le championnat est long. L’an dernier, tout le monde disait que Piastri allait gagner, puis la situation a basculé."

"Montréal a été un vrai drame car nous l’avons laissé tomber, et cela aurait pu nous coûter 25 points de plus avec un accrochage entre eux. Mais le championnat est long."

À propos de la pénalité infligée au Britannique lors de son arrêt aux stands, qui a entraîné un passage aux stands obligatoire, Wolff admet une erreur : "Nous n’étions pas tout à fait prêts à le recevoir."

"Nous avons nous-mêmes eu un petit moment d’hésitation sur la stratégie, puis il est rentré et nous ne l’avons pas retenu pendant cinq secondes. Nous avons raté une troisième ou une quatrième place, c’est dommage."