Williams ne compte pas sacrifier 2020 pour préparer 2021

La FW42 était, de loin, la pire monoplace du plateau en cette saison 2019. Or, l’an prochain, le règlement restera stable, en attendant le grand chambardement de 2021. Pour Williams, il est donc très tentant de passer pour pertes et profits 2020, étant donné l’ampleur du retard à rattraper, pour au contraire se concentrer sur cette opportunité que représentera la saison 2021.

Pourtant, telle n’est pas l’approche que retiendra Williams, à en croire Dave Robson, l’ingénieur de course en chef.

« Oui, nous voulons construire une voiture 2020 qui soit rapide. Mais la clef, ce sera de comprendre pourquoi elle sera rapide. Ensuite, tout ce que nous apprendrons l’an prochain sera applicable les années à venir, même avec ce changement de règlement ; car la physique de la voiture, le fonctionnement de l’ensemble de la F1, seront toujours les mêmes. »

« Donc si nous pouvons comprendre tout cela, nous assurer que les outils à l’usine fonctionnent, qu’ils apportent de la performance en piste, alors, une grande partie de cet effort mené en 2020 sera toujours exploitable en 2021. »

Mais Grove a des ressources franchement limitées, et trop se concentrer sur 2020 pourrait bien faire perdre de vue 2021. Dave Robson en est aussi conscient.

« Sans aucun doute, nous allons travailler pour voir comment diviser nos ressources. Mais vous ne devriez jamais écarter la saison prochaine. Il faut nous prouver, à nous-mêmes, et à tout le monde, que ce que nous avons fait cette année était correct ; et si c’est bien le cas, il nous faut continuer à développer ce travail mené cette année, qui aidera toujours pour le développement de la voiture 2021. Donc nous n’effaçons vraiment pas la saison prochaine de nos tablettes. »

« Oui, 2021, c’est une bonne opportunité pour repartir un peu de zéro, et j’espère que nous pourrons mettre en pratique les leçons apprises cette année, et celles que nous apprendrons encore l’an prochain. Bien sûr, il y a encore quelques pièces du puzzle à emboîter. Mais 2021, je pense que c’est une bonne opportunité pour repartir d’une feuille blanche et tout regarder d’une nouvelle perspective. »

« Maintenant, nous avons une bien meilleure compréhension du règlement 2021, donc il faut prendre le temps de réfléchir pour déterminer comment nous allons exactement l’aborder. »