Williams F1 : Vowles exhorte Sargeant à ’mériter sa place’

L’Américain est sous pression pour conserver son baquet

Par Franck Drui

2 septembre 2023 - 13:03

James Vowles, le directeur de l’équipe Williams F1, est maintenant très clair et a mis Logan Sargeant au défi de "mériter sa place" dans l’équipe pour son avenir.

Le rookie américain progresse ces derniers mois après un début difficile dans le sport, ses perspectives n’étant pas aidées par la forme époustouflante de son coéquipier Alex Albon.

Alors que le Thaïlandais a accumulé 15 points en 13 courses, Sargeant reste sans point et a vu sa meilleure chance de figurer dans le top 10 anéantie par une panne hydraulique au Grand Prix des Pays-Bas, déclenchant un accident.

"Alex est là pour le long terme, je peux déjà vous le dire," confie Vowles, interrogé sur ses pilotes pour 2024.

"Pour Logan, il est sur la bonne voie vers le développement, il doit juste intensifier ses efforts course après course."

"Les commentaires que je lui ai faits sont les suivants : ’C’est une méritocratie - tu n’es pas ici simplement parce que nous voulons que tu sois ici, tu dois mériter ta place."

"C’est le summum du sport automobile et ce que je lui demande, c’est de suivre nos conseils, suivre le chemin du développement, continuer d’avancer par rapport à Alex et alors il y aura une place pour lui ici avec son nom sur la voiture."

"Il y avait quelques points disponibles à Zandvoort pour lui si tout s’était parfaitement déroulé, il y en a aussi de disponibles ce week-end. Qu’il les prenne. C’est ainsi qu’il poursuivra son chemin en Formule 1."

De son côté, Sargeant veut évidemment mettre de côté sa déception de Zandvoort pour prouver à son patron qu’il mérite d’être encore là en 2024.

"Évidemment, c’était un sentiment terrible, principalement, bien sûr, pour les dégâts, et ensuite pour chaque individu qui a aidé à avoir une F1 aussi bonne. C’est terrible de voir tout cela défait et j’ai été un peu consolé par le fait qu’il s’agissait en fait d’un problème."

"James est là pour me soutenir depuis le début, et il est toujours là pour me soutenir, juste pour continuer à me donner de bons conseils, continuer à m’aider à avancer dans la bonne direction."

"Oui il est exigeant, ce n’est pas une situation idéale de ne pas avoir marqué de points encore, mais en fin de compte, il faut tirer les leçons de chaque chose. Je dois m’assurer de ne pas penser à la semaine dernière lors ce GP, car cela ne ferait que vous affecter de manière négative, donc il s’agit de compartimenter cela, de fermer le dossier et de recommencer."

"Je dois éradiquer ces petites erreurs qui finissent par coûter cher. Il est clair que je dois m’en débarrasser. Je sais que je dois m’en débarrasser, mais en même temps, je me vois personnellement faire beaucoup de progrès."

"Si je peux m’en débarrasser et continuer à faire de bons tours de qualification quand j’en ai besoin, cela me mettra dans une bien meilleure fenêtre et me donnera plus d’opportunités de me battre pour les points et de mettre la voiture là où elle peut être."

"Bien sûr, je veux être ici l’année prochaine. Mais je n’y pense pas, pour être honnête, parce que je ne veux pas gaspiller d’énergie là-dessus alors que je dois consacrer toute mon énergie à me préparer pour ces week-ends, en m’assurant que je suis préparé mentalement et physiquement."

"Je sais ce que je dois faire pour y arriver, comment je vais m’améliorer et me mettre dans la meilleure position possible. En fin de compte, m’inquiéter d’un nouveau contrat, ça ne va pas m’aider sur la piste, donc ça ne sert à rien de trop y penser."