Williams F1 : Sainz est confus alors que son rythme de pré-saison a disparu

Carlos Sainz a quitté Shanghai avec un certain malaise, perplexe face à "l’une des baisses de performance les plus étranges de ma carrière".

Après avoir perdu son baquet Ferrari et accepté un retour en arrière sur la grille de départ, l’Espagnol de 30 ans a d’emblée impressionné au volant de sa nouvelle Williams F1.

Il a trébuché dès les premiers instants de la périlleuse première manche de la saison en Australie, et les courses sprint et principales de Shanghai ont finalement été une grande surprise négative pour Sainz.

"Je suis un peu perdu," a confié le quadruple vainqueur de Grands Prix.

"J’étais très rapide lors des essais d’Abu Dhabi (2024), j’étais très rapide à Bahreïn aux essais hivernaux, et pour une raison inconnue, tout le rythme que j’avais lors des essais a disparu d’un seul coup lors de ces premières vraies courses avec l’équipe."

"Il y a beaucoup à analyser et nous avons besoin de ces dix jours pour tout analyser sereinement et voir ce que nous pouvons améliorer," a-t-il ajouté, faisant référence au court intervalle qui sépare désormais Shanghai de l’ouverture des débats à Suzuka.

"Dix jours suffisent, je suis sûr que nous trouverons une solution et que nous reviendrons plus forts. Mais en Chine, nous avancions très lentement."

Pire encore pour Sainz, son coéquipier Alex Albon ne rencontre pas de problèmes spécifiques.

"Du samedi au dimanche, nous avons beaucoup modifié les réglages des deux voitures, et cela a fonctionné pour Alex, qui a pu terminer dans les points. De mon côté, j’ai continué à avoir beaucoup de mal avec le graining avant, j’usais beaucoup les pneus, tant en medium qu’en dur, et je n’ai pas été rapide. Il y a donc beaucoup de choses à analyser."

"Il faut trouver une solution rapide, les responsables de Haas étaient pessimistes quant à un problème fondamental sur leur voiture après l’Australie et soudainement, un peu comme l’année dernière, ils semblent avoir beaucoup progressé."