Verstappen qualifie de ’logique’ l’éviction de Tsunoda de Red Bull

Max Verstappen affirme que Yuki Tsunoda a réagi normalement à sa rétrogradation surprise, alors que le pilote japonais se prépare pour ce qui pourrait être son dernier départ en Formule 1 avant longtemps.

Yuki Tsunoda, Liam Lawson et Isack Hadjar ont tous confirmé avoir appris la décision concernant les pilotes pour 2026 immédiatement après le Grand Prix du Qatar. Interrogé sur l’impact de cette nouvelle sur le comportement de Tsunoda, Verstappen a répondu sans détour.

"Ce n’est pas comme si les décisions avaient été prises ce jour-là," a-t-il déclaré.

"C’est la décision de l’équipe. Je n’ai pas remarqué qu’il réagissait différemment ou quoi que ce soit à cause de cela."

"En tant que pilote, vous devez toujours être là pour l’équipe, et cela ne changera pas."

Compte tenu de l’écart considérable qui séparait Tsunoda de ses concurrents cette année, Verstappen a également défendu la décision de Red Bull.

"C’est un choix logique, les performances n’étaient pas suffisantes et on ne peut pas vraiment en dire plus," a déclaré le Néerlandais.

Helmut Marko, conseiller chez Red Bull, a également insisté sur le fait que l’aventure de Tsunoda en F1 n’était pas terminée. Dans une interview accordée à Abu Dhabi, il a déclaré que le pilote de 25 ans avait toujours soif de faire ses preuves, désormais en tant que pilote de réserve.

"Il considère cela comme une grande opportunité et est encore plus motivé. Yuki veut faire ses preuves auprès de tout le monde. Il est en pleine progression."

Mais Tsunoda lui-même admet que cette décision l’a durement touché et que sa promotion en début de saison dans l’équipe senior peut désormais sembler être une erreur.

"Je ne dis pas que je n’ai aucun regret, je vais juste ne plus avoir une sacrée bonne F1 à piloter et c’est ce qui me fait le plus mal. La Racing Bulls..."

"Évidemment, j’étais bouleversé et en colère quand Helmut Marko m’a dit juste après la course que je ne courrais pas l’année prochaine. Peut-être que je n’ai pas encore pleinement pris conscience de tout ça."

Tsunoda avait révélé hier que d’autres équipes s’étaient intéressées à lui, "mais mon contrat avec Red Bull m’empêchait de communiquer avec elles".

Les spéculations ont déjà commencé sur un éventuel passage à l’IndyCar, mais Tsunoda n’est pas prêt à l’envisager.

"La F1 est ma vie. Il est trop tôt pour ça. Pour l’instant, ma seule motivation est la F1."