Verstappen ne considère pas ses titres entachés par ’les problèmes en coulisses’

Celui de 2023 en est exempt et est son "meilleur"

Par Franck Drui

16 octobre 2023 - 18:02

Max Verstappen a pu jouir d’un 3e titre mondial en F1 net et sans contestation possible... ce qui ne fut pas le cas des deux précédents.

En effet, en 2021, la finale controversée d’Abu Dhabi avait été entachée par les décisions de Michael Masi, le directeur de course de l’époque, qui avait suscité la colère de Mercedes F1 et une possibilité de faire appel. Finalement l’affaire fut classée par le rapport de la FIA à peine quelques jours avant le début de la saison 2022.

L’année dernière, le titre de Verstappen était également clair mais il coïncidait avec toutes les rumeurs de dépassement du budget plafonné de son équipe (pour la saison 2021).

Cette année, point de polémique en vue, est-ce que cela change quelque chose pour le Néerlandais ?

"Eh bien, pour être honnête, cela n’a rien à voir avec ça parce que je pense que c’est plus une question de performance au fil des années, parce que pour 2021, les gens parlent toujours de la dernière course, mais je pense qu’un championnat est gagné sur toute la saison, non ?"

"La même chose en 2022. Alors oui, il y a aussi eu ce petit couac au Japon, il a fallu attendre encore quelques minutes pour savoir si j’étais champion ou pas."

"Pour moi, ce genre de choses n’a pas vraiment d’importance. Je pense que j’analyse mes performances course après course et pas seulement sur une course en particulier qui a été marqué par des des problèmes en coulisses. Et c’est aussi la même chose cette année, c’est pourquoi je pense qu’en termes de performances personnelles, c’est certainement le titre 2023 qui est le meilleur. Le premier titre a été le plus émouvant. Celui du milieu… est maintenant celui du milieu (rires) !"

En 2021, Verstappen s’est battu jusqu’au bout contre Hamilton. L’année dernière, c’était contre Ferrari, au moins pendant une moitié de saison. Cette année, son seul rival était vraiment Sergio Perez, au sein de sa propre équipe. Et même cela n’a pas duré très longtemps. Qu’a-t-il ressenti face à ce manque de concurrence cette année ?

"Bien sûr, en F1, vous aimeriez voir plus de compétition, mais pour moi, je n’ai pas besoin d’une autre équipe forte ou d’un coéquipier hargneux pour tirer le meilleur de moi-même. Je me mets beaucoup de pression pour toujours essayer d’être le meilleur possible, essayer de me préparer de la meilleure façon possible. C’est ce que j’apprécie et c’est la seule chose que je regarde vraiment."