Verstappen et Russell saluent ’l’excellent travail’ de Nyck de Vries

Nyck de Vries a fait des débuts remarqués pour Williams F1 à Monza, après avoir été appelé en dernière minute pour remplacer Alex Albon. Le Néerlandais a terminé neuvième après s’être élancé huitième, et Max Verstappen a tenu à saluer son compatriote.

"Je l’ai vu se battre devant moi alors qu’il défendait la dixième place" a déclaré Verstappen. "Faire ses débuts de cette manière avec cette performance, ce n’est pas facile du tout pour Nyck. Je pense qu’il a également fait un excellent travail en termes de défense. Il a gardé son sang-froid, n’a pas fait d’erreurs et je suis très heureux pour lui qu’il marque des points. C’est impressionnant pour sa première course."

Les deux pilotes partageaient la quatrième ligne de la grille de départ, et Verstappen révèle qu’il s’en sont amusés hier : "C’était inattendu ! On en a parlé samedi, je le connais très bien, c’est un très bon ami."

George Russell, qui côtoie de Vries chez Mercedes F1 où le Néerlandais est réserviste, a lui aussi salué la performance de celui qui a fait ses débuts inattendus mais réussis à Monza.

"Oui, il a clairement fait un excellent travail, impressionnant. Pendant toute notre carrière de karting ; nous trois avons couru contre lui ; nous le connaissions bien, et il a toujours été l’un des meilleurs" a déclaré Russell.

"Il ne fait aucun doute qu’il mérite une place en Formule 1. C’est comme ça parfois, vous savez, il y a 20 pilotes, tout le monde n’a pas sa chance, mais il a certainement prouvé tout ce qu’il avait à prouver."

Un "discours de motivation" de Verstappen

Verstappen a été vu en train de parler à son compatriote juste avant la course, et il explique ce qu’il lui a dit : "Tout d’abord, d’en profiter et de ne pas trop stresser. Je me souviens de mon premier Grand Prix, tout arrive très vite. Nous nous connaissons très bien et c’était juste un petit discours de motivation."

Russell a toutefois refusé de comparer ces débuts à sa course en tant que remplaçant chez Mercedes à Sakhir, en 2020. Il rappelle que la situation était beaucoup plus contrôlée pour lui, et note la capacité de Nyck de Vries à changer de voiture en cours de week-end.

"Je pense que c’est probablement plus difficile pour lui que pour moi, parce que j’étais déjà pilote titulaire à l’époque. Et passer d’une Aston Martin le vendredi à une Williams, c’est une voiture différente, la position est différente."

"Je me souviens que lorsque je faisais des essais avec Mercedes et Force India à l’époque, et que je pilotais en F2, il m’a fallu plusieurs tours pour m’habituer aux différentes sensations que procurent ces voitures. Marquer des points pour ses débuts dans une Williams, c’est assez spectaculaire."