Vers une solution de secours en F1 pour Tsunoda en 2027

Yuki Tsunoda ne sera pas sur les grilles de départ cette saison mais le Japonais pourrait avoir trouvé une bouée de sauvetage grâce à un de des compatriotes. Ayao Komatsu, directeur de l’écurie Haas F1 Team, n’a pas fermé la porte à une éventuelle arrivée de Tsunoda à moyen terme, alors que le marché des pilotes pour la saison 2027 de Formule 1 s’annonce particulièrement ouvert.

Relégué au rôle de pilote de réserve par Red Bull à l’issue de la saison 2025, Tsunoda a vécu une année difficile en tant que coéquipier de Max Verstappen. Promu en cours de saison pour remplacer Liam Lawson avant son Grand Prix national à Suzuka, le Japonais a néanmoins inscrit des points à sept reprises en 22 départs sous les couleurs de Red Bull, avec pour meilleur résultat une sixième place décroché lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan.

Pour 2026, Red Bull a fait le choix de tourner la page en confiant le baquet à Isack Hadjar, auteur d’une saison remarquée pour ses débuts avec Racing Bulls et logiquement promu dans l’équipe senior.

Déjà lié à un transfert possible chez Haas courant 2024 avant que Red Bull ne prolonge son contrat, Tsunoda avait finalement vu l’écurie américaine opter pour un duo entièrement renouvelé en 2025, composé d’Oliver Bearman et d’Esteban Ocon. Séparés par seulement trois points au championnat cette saison-là, les deux pilotes sont liés contractuellement à Haas au moins jusqu’à la fin de l’exercice 2026.

Interrogé sur un possible regain d’intérêt pour son compatriote japonais, avec la participation accrue de Toyota, Ayao Komatsu a préféré temporiser, soulignant que la priorité de Haas était ailleurs : préparer au mieux l’arrivée des nouvelles réglementations.

"Je ne peux pas commenter son avenir. Évidemment, il n’est pas notre pilote. Et il a davantage été lié à Honda que Toyota," a déclaré Komatsu.

"Rien n’est exclu. 2027 ? Je pense que nous devons nous concentrer sur 2026 avec nos pilotes actuels et avec des règlements entièrement nouveaux."

Le patron de Haas estime que cette période charnière pousse naturellement les pilotes à observer attentivement la hiérarchie avant de s’engager à long terme.

"Je pense que la plupart des pilotes savaient cela. Ils voulaient voir comment se passerait 2026 afin de pouvoir choisir une meilleure équipe pour 2027."

"C’est là-dessus que nous nous concentrons."

Un éventuel transfert de Tsunoda chez Haas pourrait donc se heurter à un obstacle de taille : sa relation étroite avec Honda, son soutien de longue date. Haas a officialisé en octobre 2024 un partenariat technique avec Toyota, rival historique de Honda au Japon, marquant le retour du constructeur en Formule 1 pour la première fois depuis son retrait fin 2009.

Cette collaboration s’est encore renforcée en vue de 2026, avec le changement de nom officiel de l’écurie, désormais baptisée TGR (Toyota Gazoo Racing) Haas F1 Team.

Les liens de Tsunoda avec Honda l’avaient d’ailleurs régulièrement envoyé du côté d’Aston Martin, qui s’est associé au motoriste japonais pour 2026. Mais l’équipe de Silverstone a finalement recruté Jak Crawford comme troisième pilote, après le départ de Felipe Drugovich vers la Formule E.

De son côté,Tsunoda n’avait pas caché sa frustration face à la décision de Red Bull de le rétrograder.

"J’étais déçu et vraiment énervé," a-t-il admis lors du dernier Grand Prix.

"Je n’avais pas d’options. Mon contrat était là [chez Red Bull], donc je ne pouvais pas faire grand-chose.
J’avais quelques intérêts extérieurs, mais mon contrat ne me permettait pas vraiment d’en discuter beaucoup avec eux. C’est pour ça que j’étais très concentré sur Red Bull."