Une bonne première journée pour Gasly et Verstappen

Les deux premières séances d’essais libres du Grand Prix d’Australie se sont bien passées pour Red Bull, qui a semblé au niveau des meilleurs le matin, avant d’être en retrait de Mercedes en EL2. Mais l’équipe se veut surtout rassurante après la petite alerte moteur sur la voiture de Pierre Gasly, qui a perdu de la puissance en fin de séance.

"Il y a eu une petite perte de puissance dans le dernier tour, donc nous avons décidé de rentrer pour y jeter un œil" explique le Français. "C’était une journée positive. J’ai fait ce qui était possible avec la voiture mais il y a encore du travail à faire."

"Je pense que nous avons vu que Mercedes est rapide, comme nous l’attendions, et pour le moment nous essayons de nous concentrer sur la voiture et sur la manière d’en tirer le meilleur."

De son côté, Max Verstappen estime qu’il est encore trop tôt pour faire des prédictions et veut surtout analyser les données récoltées durant ces deux séances : "Nous ne pouvons que regarder de notre côté et nous avons des choses à améliorer."

"Je pense que tout le monde en a, c’est le premier jour. Tout va bien. Mercedes semble rapide. Nous avons beaucoup de travail et d’analyses à faire. Du côté du moteur, pas de problème. Il a bien tourné et semble performant. Nous en saurons davantage demain."

Ferrari a semblé en retrait en deuxième séance, alors qu’elle jouait au niveau de Mercedes dans la première. Interrogé au sujet de la volonté de Ferrari de cacher ses performances, Verstappen ne veut pas se positionner : "Je ne sais pas, vous devriez leur demander ! Je n’ai pas de réponse pour eux. Nous nous concentrons juste sur nous-mêmes et nous avons encore du travail."

Comme ses pilotes, le directeur Christian Horner note les performances de Mercedes mais affirme, lui, que Ferrari a caché son jeu : "Mercedes a semblé rapide lors de cette deuxième séance, les temps de leurs deux pilotes paraissaient vraiment solides," ajoute le patron de l’écurie.

"Ferrari a l’air de ne pas avoir voulu montrer tout ce que nous pensions d’eux après les essais hivernaux. Quant à nos deux pilotes, ils ont tous deux eu des relais assez convenables."

"Sur les longs relais, nous avons l’air assez rapides amis je pense que le rythme sur un tour de la Mercedes au cours de cette 2e séance était plutôt impressionnant. Cependant leur voiture a l’air raide et difficile à piloter. Est-ce tenable sur toute la durée d’un Grand Prix, je ne le sais pas."