Tsunoda ’surpris’ par le départ de Tost, De Vries a envie de travailler avec Mekies

S’il y a peut-être un pilote qui peut se réjouir du départ de Franz Tost en fin d’année, c’est probablement Yuki Tsunoda !

L’Autrichien, avec son franc-parler et ses méthodes souvent dures, avait mis son pilote au pas pour le former à la F1. Déménagement près de l’usine, coach à ses côtés 24h/24, 7j/7, Tsunoda avait eu droit à la totale.

Blague à part, Tsunoda a admis que le départ de Tost de son poste de directeur de l’équipe AlphaTauri à la fin de la saison l’a pris par surprise. Il souhaite du coup rendre fier son premier patron en F1 en traversant cette saison "de manière positive" avec les meilleurs résultats possibles.

"C’était une nouvelle vraiment surprenante pour moi. J’ai déjeuné avec lui environ cinq jours avant cette nouvelle, ou quelque chose comme ça, et il ne m’a pas du tout parlé de tout ça !"

"J’attends cela avec impatience et en même temps, je lui suis très reconnaissant d’avoir fait confiance à ma vitesse au cours des trois dernières années et il m’a toujours soutenu. J’essaierai de me rattraper de mes bourdes de mes débuts lors de chacune des prochaines courses pour qu’il soit fier."

Le coéquipier de Tsunoda, Nyck de Vries, a également exprimé sa gratitude envers Tost pour l’avoir aidé à faire ses débuts en F1 en 2023.

"Je suis très reconnaissant à Franz pour son rôle en me donnant cette opportunité ici en Formule 1. Nous avons une très bonne relation. Nous apprécions tous vraiment tout le travail qu’il a accompli au cours des 18 dernières années. Il vit vraiment pour l’équipe, pour son personnel et pour le sport. Il est très passionné et nous apprécions tous beaucoup cela chez Franz."

"En dehors de cela, je n’ai évidemment pas fait partie de l’équipe depuis longtemps, donc je ne connais aucun des détails qui vont mener à son départ, mais je suppose qu’après 18 ans, il y a toujours un début et une fin à tout. Chaque moment se définit dans une époque et peut-être qu’une nouvelle ère est sur le point de commencer."

De Vries a ajouté qu’il serait ravi de travailler avec Laurent Mekies, son futur patron, s’il poursuivait en 2024.

"Laurent et moi nous connaissons un peu à travers son rôle à la FIA, il était chez Toro Rosso en tant qu’ingénieur de course, puis a travaillé à la FIA, et nous avons eu quelques relations. Je lui souhaite la bienvenue et j’aimerais travailler avec lui l’année prochaine."

"Il apportera les connaissances de son employeur actuel (Ferrari), ce qui est évidemment intéressant, et il a une très bonne compréhension technique du sport. Je pense que cela nous apportera des atouts très précieux pour que l’équipe devienne, espérons-le, plus compétitive."