Tsunoda met les équipes F1 au défi : ’elles devraient m’appeler !’

La blessure au poignet d’Isack Hadjar a offert à Tsunoda une occasion inattendue de revenir sur la grille. Le Japonais n’avait pas disputé de Grands Prix au cours des huit mois précédant Zandvoort et son avenir en Formule 1 apparaît toujours incertain.

Son nom a notamment circulé du côté de l’IndyCar, tandis que des options chez Haas et Alpine ont également été évoquées comme des destinations possibles pour 2027. Mais les places disponibles restent peu nombreuses et Tsunoda devait donc profiter de la moindre opportunité pour rappeler sa valeur.

À Zandvoort, il estime avoir rapidement retrouvé ses automatismes, notamment grâce au travail réalisé avec Red Bull durant sa période loin des Grands Prix.

"Merci à Red Bull : l’équipe m’a maintenu en forme avec le simulateur et d’autres choses comme ça. Mais, bien sûr, dans l’ensemble, j’ai vraiment apprécié," a-t-il expliqué.

Le Japonais estime surtout avoir exploité au maximum cette opportunité ponctuelle.

"Je pense avoir donné 100 %, autant que je le pouvais à ce stade. Je pense que je me suis plutôt bien débrouillé."

Cette présence à Zandvoort constituait bien davantage qu’un simple remplacement pour Tsunoda, elle représentait une possibilité de se rappeler au bon souvenir des dirigeants d’écuries à la recherche d’un pilote pour la saison prochaine.

À 26 ans, le Japonais sait que son avenir dépend désormais largement des discussions menées par son entourage avec les différentes équipes. Il considère néanmoins que sa prestation néerlandaise lui a permis de renforcer son dossier.

"Je pense que dans l’ensemble, c’était un week-end positif, et le niveau que j’ai montré peut aussi être considéré comme positif," a déclaré Tsunoda.

"Maintenant, tout dépend de mon manager, ainsi que des autres équipes qui n’ont pas encore décidé de leurs pilotes pour la saison prochaine. C’est à elles de décider si elles veulent me prendre ou non," a-t-il expliqué.

Le Japonais a finalement conclu son message par une formule aussi directe qu’amusée, qui résume parfaitement son état d’esprit après cette parenthèse néerlandaise.

"Mais elles devraient ! Elles devraient m’appeler !" a lancé Tsunoda.

Après avoir passé la saison en retrait en tant que réserviste, le pilote Red Bull vient donc de rappeler qu’il est disponible sur le marché. Son retour à Zandvoort n’aura peut-être duré qu’un week-end, mais Tsunoda espère désormais qu’il aura suffi à convaincre une équipe de lui offrir une place à temps plein en 2027.

Reste à savoir si cette performance sera suffisante pour transformer cet appel de Tsunoda en coups de téléphone dans les jours à venir. Le Japonais pourrait avoir sa chance chez Haas F1 si Toyota veut bien "récupérer" un pilote qui a toujours été lié à Honda... mais les dernières indications font plutôt état de négociations bien engagées avec Honda pour un départ vers l’IndyCar en 2027.