Tost et AlphaTauri se sont séparés à l’amiable selon Marko

Le Dr Helmut Marko a déclaré que le départ du patron de longue date de l’équipe AlphaTauri, Franz Tost, était "à l’amiable".

Hier, il a été annoncé que le directeur sportif de Ferrari, Laurent Mekies - un ancien de Faenza - s’était engagé à rejoindre la deuxième équipe de Formule 1 de Red Bull pour en devenir le directeur d’équipe d’ici la fin de l’année ou début 2024 au plus tard. L’ancien dirigeant de la FIA Peter Bayer rejoint également AlphaTauri en tant que PDG.

"Franz Tost quittera ses fonctions de directeur d’équipe à la fin de la saison 2023," a indiqué l’équipe dans un communiqué.

"Laurent Mekies rejoindra la Scuderia AlphaTauri en tant que nouveau directeur d’équipe à une date à confirmer."

Il y a tout juste un mois, cependant, l’Autrichien Tost - qui est le patron de l’équipe depuis 2006 - avait indiqué qu’il resterait à ce poste pendant les prochaines années.

"Je n’ai pas de date prévue pour mettre fin à mes fonctions. J’ai 67 ans mais ce qui est sûr à 100%, c’est qu’à 70 ans, je ne serai plus sur le muret des stands."

Certains pourraient supposer que le changement de situation pourrait être lié aux rumeurs selon lesquelles les Autrichiens Tost et Marko, nommés à l’époque de Dietrich Mateschitz, étaient en désaccord avec le nouveau chef de Red Bull, Oliver Mintzlaff.

Marko, qui a 80 ans aujourd’hui, a rencontré hier Mintzlaff, à Salzbourg avant l’annonce. Il assure que cette réorganisation ne s’est pas faite autrement qu’à l’amiable même si Tost avait la pression du manque de résultats.

"C’était une conversation amicale au Hangar-7 avec Oliver Mintzlaff. J’étais présent et Franz aussi. Franz restera jusqu’à la fin de l’année, après quoi il passera à un rôle de conseiller. Cette succession se fait à l’amiable."

Quant aux rumeurs selon lesquelles Marko pourrait bientôt suivre Tost par la porte de sortie, il ne dément pas vraiment et nous fait même (peut-être) un teasing pour la fin de l’année...

"Pour l’instant, ce n’est vraiment pas un problème. Gagnons ce championnat du monde, puis nous verrons."

Ce qui est clair, c’est que le départ de Mekies est un coup dur pour Ferrari. Le nouveau patron Frédéric Vasseur avait pourtant réfuté ce départ en mars dernier.

"Avoir des gens mécontents et des gens qui partent sont deux choses différentes. Je ne pense pas que des personnes clés quitteront l’équipe," disait-il.

Ferrari n’a pas officiellement commenté ce départ à cette heure ni confirmé que Laurent Mekies serait (logiquement) mis à l’écart de l’équipe le temps de son préavis.