Steiner révèle comment il a testé la motivation de Nico Hulkenberg

"Je ne lui parlais plus, juste pour voir comment il réagissait"

Par Franck Drui

17 novembre 2022 - 08:34

Haas F1 devait être aussi sûre que possible que Nico Hulkenberg était à nouveau sérieusement intéressé par la Formule 1 avant de s’engager à le choisir plutôt que Mick Schumacher pour 2023.

C’est ce que confie Günther Steiner dans le paddock de Yas Marina après l’annonce faite ce matin, qui n’aura pas surpris les médias ou les fans, étant donné les rumeurs. Mais cela n’a pas été une formalité selon le directeur d’équipe.

"Vous ne perdez pas votre talent au fil des années. Évidemment, avec l’âge, vous devenez plus lent parce que tout ralentit, mais je pense que tant que vous restez en forme - et il est en forme - tout ira bien."

"Donc je ne m’inquiète pas pour ça. C’était plus une question de mental pour moi - ’Est-ce qu’il veut vraiment faire ça ou pas ?’ Se réinvestir dans un sport très exigeant. 24 courses. C’était la seule préoccupation, mais elle était assez importante. A quel point Nico voulait-il cela ?"

Pour le savoir, Steiner a laissé le statut du baquet inconnu aussi longtemps qu’il le pouvait, testant efficacement la motivation de Hulkenberg.

Et il n’arrêtait pas d’appeler !

"Oh oui, Jésus-Christ. Il me poursuivait beaucoup. Ils ont joué le jeu, lui et son avocat ! J’ai cessé de prendre tous les appels, mais c’est exactement la réaction que je voulais voir. Voir sa motivation."

"C’est l’une des réponses dont vous ne serez jamais sûr à 100% tant que vous ne l’aurez pas fait. Vous avez juste besoin d’essayer d’en faire le plus possible pour être sûr que sa motivation est bien là."

"Je lui ai parlé pendant longtemps, puis peut-être que je ne lui parlais plus, juste pour voir comment il réagissait."

"Avec certaines personnes, quand vous voulez quelque chose, vous vous défoncez puis vous perdez tout intérêt. C’est un truc de psychologie. Mais il a toujours continué à pousser, à demander. J’ai laissé ce baquet vacant exprès pour voir. Mais il revenait toujours vers moi : ’Que se passe-t-il ?’."

"Avec tout ça il ne croyait pas que cela pourrait arriver jusqu’à il y a quelques jours. Je pense qu’il ne croyait plus."

"J’ai juste l’impression qu’il veut courir. Il le veut vraiment. Ensuite, la prochaine chose est de voir pendant combien de temps vous le voulez, parce que c’est l’une de ces choses, vous le voulez et puis vous réalisez à quel point c’est difficile et vous pensez : ’Oh, pourquoi ai-je fait ça ?’"

Selon Steiner, Hulkenberg apportera "un bon pic d’expérience mais aussi de stabilité dans ses propres performances en poussant Kevin (Magnussen)."

"Je ne sais pas à quel niveau il se situe. Mais il repoussera les limites et je pense qu’il a assez faim pour montrer qu’il peut le faire, ce qui est également bon pour Kevin."

"C’est ce qu’il apportera, à quel point il est meilleur que Kevin, ou non, nous ne le saurons pas tant que nous ne l’aurons pas mis dans la voiture. Mais c’était la bonne chose à faire."