Steiner : Magnussen ’sait’ qu’il doit être plus proche de Hülkenberg

Kevin Magnussen subit la loi de Nico Hülkenberg en ce début de saison, mais cela n’inquiète pas Günther Steiner. Le directeur de Haas F1 reconnait que les qualifications sont le point faible du Danois dans la VF-23, mais il a confiance en son pilote pour rattraper son équipier.

"Nous sommes plutôt satisfaits" note Steiner. "Il est évident qu’en qualifications, il n’est pas toujours où il le voudrait, mais je n’ai pas besoin de le lui dire. Il y travaille. Mais cela viendra. Nous sommes assez confiants. Logiquement, Kevin sait qu’il doit rattraper Nico. Pour l’instant, Nico est tout simplement meilleur. Kevin n’a pas de problème à l’admettre non plus."

Steiner reconnait que la manière dont Hülkenberg s’est imposé en leader après s’être rapidement adapté à l’équipe a été une surprise : "Nico est un atout pour lui. Si les choses ne vont pas bien pour Kevin, il peut voir comment les choses peuvent se passer."

"Cette année, Kevin a repris les réglages de Nico à plusieurs reprises. Il s’est dit ’j’en ai assez d’essayer des choses, je vais juste prendre les réglages de Nico’. Et la plupart du temps, cela a fonctionné."

"Pas de problème" de rythme pour Magnussen

Magnussen est conscient que ses qualifications ne sont pas assez bonnes, mais il se veut rassurant quant au fait qu’il ne s’agisse pas d’un problème de performance. Il blâme différents faits qui ont perturbé ses performances.

"Cette année, les qualifications ont été difficiles pour de nombreuses raisons" a expliqué Magnussen. "Nous avons eu de nombreuses fois des conditions météo défavorables, j’ai fait les mauvais choix en matière de pneus ou je suis passé au stand au mauvais moment. Ce sont des choses différentes, comme le trafic et des problèmes techniques."

"Je ne pense donc pas que le rythme ait été mauvais. Je pense que lors des courses, si vous regardez le rythme tous les dimanches, il est bon. C’est ce qui vous donne confiance. Je ne veux pas dire par rapport aux autres équipes, mais au moins par rapport à mon coéquipier, il n’y a pas de problème."

Il n’est "pas inquiet" pour sa prolongation

L’heure va bientôt être aux négociations chez Haas F1, afin de prolonger son contrat, et Magnussen ne veut pas en faire une priorité dans son esprit : "Nous communiquons en permanence. Günther et moi savons que mon contrat expire à la fin de l’année."

"Quand elles auront lieu ou si elles ont déjà lieu, ce n’est pas quelque chose sur lequel je vais m’étendre avant que quelque chose de concret n’apparaisse. Mais si je veux courir l’année prochaine, je dois signer un nouveau contrat. Je ne suis pas trop inquiet à ce sujet, car il n’y a pas eu de problèmes auparavant."

Enfin, il assure qu’avoir eu un deuxième enfant n’a pas d’effet sur son pilotage : "Je peux comprendre pourquoi c’était comme ça quand Niki Lauda pilotait. Le danger était complètement différent à l’époque. Il y a toujours un élément de danger aujourd’hui, mais ce n’est pas quelque chose auquel je pense."

"Je me sens encore jeune et notre famille s’adapte bien à mon emploi du temps. Ils viennent assister à de nombreuses courses, et comme mes enfants sont jeunes, ils n’ont pas encore à aller à l’école. Je pense que j’ai encore quelques années devant moi."