Sainz avertit déjà Williams : Aston Martin F1 prouve qu’un redressement est possible

Sainz a dressé un constat particulièrement réaliste de la situation actuelle de l’écurie de Grove. Depuis le début de la saison 2026, Williams peine à suivre le rythme de ses concurrents. Après avoir manqué les essais privés de Barcelone fin janvier, l’équipe est arrivée aux essais hivernaux de Bahreïn avec un retard déjà conséquent.

La FW48 souffrait notamment d’un important surpoids, obligeant Sainz et Alex Albon à se contenter de grappiller les opportunités qui se présentaient.

Des évolutions introduites à Miami ont permis d’alléger la monoplace et d’améliorer légèrement ses performances. Williams occupe désormais la huitième place du Championnat du monde des constructeurs avec 11 points, mais reste loin d’être en mesure de lutter régulièrement pour le top 10.

James Vowles a confirmé qu’un important package d’évolutions, baptisé officieusement "version B" arrivera au Grand Prix d’Azerbaïdjan, avec l’ambition de replacer durablement Williams dans la lutte pour les points.

Carlos Sainz, lui, préfère tempérer les attentes.

"Il est très difficile pour nous de marquer des points. C’est presque impossible avec le déficit de performance que nous avons actuellement. Il faut donc que beaucoup de choses changent dans la deuxième moitié, ou le dernier tiers de la saison, si nous voulons réellement nous battre pour les points à la régulière."

"Cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas inscrire des points lors d’une course où il se passe énormément de choses. Mais la réalité est que nous n’avons tout simplement pas les performances nécessaires."

Selon lui, les futures évolutions ne suffiront pas à combler un retard devenu colossal.

"Lorsque la voiture B arrivera, je ne crois pas qu’elle nous apportera une seconde au tour, alors que c’est précisément ce qu’il nous manque aujourd’hui pour entrer dans la lutte pour les points."

Sainz illustre ce déficit en comparant la situation actuelle à celle de la saison précédente.

"L’an dernier, lorsque nous étions cinquièmes du championnat, nous n’étions qu’à quatre ou cinq dixièmes de McLaren, qui remportait le titre mondial. Cette année, nous sommes à deux secondes de Mercedes. En Formule 1, c’est deux mondes d’écart. Et nous sommes encore à une seconde de Racing Bulls."

Pour le pilote espagnol, le problème dépasse largement le simple développement en cours de saison.

"Malheureusement, les écarts se sont énormément creusés cette année. Si nous voulons les combler et revenir sur la bonne voie, il faudra des changements très importants et probablement un hiver entier pour corriger les difficultés auxquelles nous sommes confrontés."

Aston Martin comme source d’inspiration

Si le discours de Sainz est lucide, il n’est pas pour autant résigné. Les évolutions apportées par Aston Martin au Hungaroring lui donnent même de l’espoir.

En Hongrie, Fernando Alonso est parvenu à accéder à la Q2 pour la première fois de la saison grâce à une AMR26 profondément modifiée, alors que l’écurie de Silverstone occupait jusque-là la dernière place de la hiérarchie.

Pour Sainz, cette progression spectaculaire prouve qu’un retournement de situation reste possible.

"En tant qu’équipe, nous devons voir cela de manière positive. Je veux que tout le monde reste optimiste plutôt qu’effrayé."

"Pour moi, cela prouve simplement que lorsqu’on comprend réellement quelles sont ses limites, et qu’on voit une autre équipe de Formule 1 disposant d’installations comparables réussir un tel redressement et ajouter autant d’appui aérodynamique en seulement six mois, cela doit nous donner le courage de leur montrer, ainsi qu’à nous-mêmes, que nous pouvons faire la même chose."

Il invite également son équipe à se remettre en question.

"Et si nous n’y parvenons pas, pourquoi ? Pourquoi n’aurions-nous pas cette capacité ? Pour moi, l’important est de démontrer que nous sommes nous aussi capables d’effectuer un redressement comme une autre équipe du milieu de grille vient de le faire sous nos yeux."

Sainz souligne à quel point Aston Martin est parvenue à transformer sa monoplace en quelques mois.

"À Spa, Aston Martin avait moins d’appui aérodynamique que nous et un moins bon châssis. Aujourd’hui, ils disposent de la meilleure charge aérodynamique du milieu de grille."

"Cela signifie que la solution existe. À nous de trouver comment générer davantage d’appui aérodynamique et faire progresser notre voiture."

L’Espagnol conclut avec un message destiné à toute l’équipe de Grove.

"Je vois donc cela de manière positive. L’équipe doit regarder ce qu’Aston Martin a réussi à faire et se dire : "Oui, c’est possible, à condition de faire les choses correctement’."