Russell rumine une erreur, ’journée très difficile’ pour Hamilton

Les pilotes Mercedes F1 se qualifient en quatrième ligne

Par Emmanuel Touzot

8 mars 2024 - 20:01

George Russell ne cachait pas sa frustration après la séance qualificative de Djeddah, dont il a terminé septième. Le pilote Mercedes F1 espérait se qualifier en deuxième ligne mais a raté son objectif à cause d’une erreur.

"C’est un peu décevant, j’ai fait une erreur avec les pneus neufs à la fin. Mon premier tour de Q3 en pneus usés était fort, et j’étais en avance de deux dixièmes mais j’ai perdu la voiture dans le virage 9" regrette Russell.

"La quatrième place était possible et je m’en veux. Mais on apprend la voiture, on était bien placés hier, et un peu plus bas dans la hiérarchie aujourd’hui. On doit comprendre ce qui se passe mais il y a du potentiel."

Il salue les débuts de son compatriote Ollie Bearman, qui remplace Carlos Sainz chez Ferrari : "Tout d’abord, j’espère que Carlos va bien. Je suis très impressionné par Ollie, il avait fait de très bons tours au Mexique avec Haas l’an dernier, et il a excédé mes attentes car c’est très difficile de débuter comme ça en EL3."

Lewis Hamilton espérait lui aussi faire mieux, surtout après une troisième séance libre qui était prometteuse. Finalement, le septuple champion du monde a terminé huitième et partagera la quatrième ligne sur la grille de départ avec son équipier.

"C’était une journée très difficile, c’était très difficile hier aussi" admet Hamilton. "J’étais bien plus heureux en EL3, la voiture était mieux, mais en qualifications la voiture était comme hier. J’ai eu des difficultés et j’ai beaucoup perdu de temps."

Interrogé sur les performances de Bearman, Hamilton loue lui aussi les performances de son jeune compatriote, rappelant la pression qui pèse sur ses épaules : "Je n’ai pas vu sa qualification mais il a fait un travail incroyable en essais."

"Sauter dans la voiture et faire ses débuts en EL3, pour être au niveau qu’est le sien, c’est très impressionnant. Ca souligne aussi que leur voiture est plutôt bonne, mais c’est aussi dépendant du pilote. Je lui souhaite une bonne course."