Russell : Nos rivaux ’pourraient payer le prix’ de leur développement agressif

Russell a estimé que le développement technique intense entre les écuries de Formule 1 pourrait avoir des conséquences importantes en fin de saison, alors que plusieurs équipes continuent d’introduire des évolutions majeures malgré le plafonnement budgétaire.

Dans un début de saison marqué par la domination de Mercedes, avec sept victoires lors des huit premières courses, la hiérarchie a été en partie bousculée par Ferrari à Barcelone, mettant fin à la série de succès de l’équipe de Brackley.

Dans ce contexte, les observateurs ont noté une intensification du développement chez plusieurs concurrents, une tendance qui a surpris jusqu’au sein même de Mercedes, comme l’a récemment reconnu Toto Wolff.

George Russell partage ce constat et souligne l’ampleur des efforts fournis par certaines équipes pour combler l’écart.

"La voiture a été extrêmement constante à chaque course jusqu’à présent," a expliqué le pilote Mercedes aux médias à Silverstone.

"Mais nous avons été surpris par le nombre d’améliorations que certaines équipes apportent. Peut-être qu’elles en paieront le prix vers la fin de la saison."

Une remarque directement liée aux contraintes du règlement financier, le plafond budgétaire imposant des limites strictes aux dépenses des écuries, avec des sanctions sévères en cas de dépassement.

Alors que Mercedes cherche à conserver son avantage en tête du championnat, Russell a précisé que l’équipe de Brackley ne précipitera pas ses propres choix de développement.

"Nous savons ce que nous prévoyons pour nos évolutions. Ce ne sera pas avant la pause estivale."

"Ensuite, nous pourrons simplement réévaluer pendant la pause estivale si nous décidons de déclencher ces évolutions un peu plus tôt ou non."

"C’est donc un exercice d’équilibriste, mais comme me l’a dit Toto, nous avons été un peu surpris par le nombre d’évolutions apportées par certaines autres équipes."

Revenant sur sa victoire de l’Autriche et sur sa confiance, Russell explique que sa confiance personnelle n’a jamais changé, mais qu’il perçoit depuis deux courses la manière de retrouver confiance en sa monoplace et en la manière de la rendre performante.

"J’ai 100 % confiance en moi-même, mais je gagne encore en confiance sur la manière de mettre l’équipe dans la meilleure fenêtre de fonctionnement. L’an dernier, si vous me demandiez à quel point la voiture était dans une bonne fenêtre, la confiance était élevée car on comprenait mieux la voiture et les pneus, mais ça progresse."

"Lors des deux dernières semaines, j’ai beaucoup appris ce dont j’ai besoin de la voiture, et c’est génial de voir ce dont j’ai besoin, comprendre comment je dois changer mon style de pilotage, le mettre en application, et gagner la première course où j’appliquais cette nouvelle approche."