Russell : Mercedes F1 doit être en position de capitaliser sur des erreurs

George Russell espère être en mesure de viser une place sur le podium à Austin, pour potentiellement profiter de problèmes devant lui. Le pilote Mercedes F1 n’est pas confiant pour viser la victoire avec le rythme car McLaren a de l’avance, malgré une évolution dont il refuse de donner l’ampleur.

"On a une évolution substantielle ?" s’est amusé Russell. "C’est excitant de revenir courir après trois semaines de repos. On aura le même plancher qu’à Montréal il y a dix courses. J’espère que ce sera un pas en avant mais on a vu à Singapour que McLaren est une seconde devant tout le monde et on doit réduire l’écart."

"Pour l’instant, McLaren est l’équipe dominante, ils ont la voiture pour gagner depuis de nombreuses courses. Mais on doit rester en position de capitaliser sur ceux qui font des erreurs et je pense que l’on peut se battre pour les quatre premières places sur la grille, puis pour le podium. Et si Lando et Max s’accrochent on peut viser la victoire !"

Interrogé pour savoir qui est le favori pour le titre, Russell pense que Lando Norris a encore les moyens d’aller chercher Max Verstappen : "Max est en tête, il est donc en meilleure position ! Mais Lando a la voiture la plus rapide en ce moment."

"Je pense que Lando peut absolument remporter ce championnat et je dirais même qu’il est favori compte tenu de la forme actuelle de Red Bull. Cela va être passionnant d’un point de vue neutre. De mon côté, cela ne change pas grand-chose. Je regarderai avec curiosité, mais nous devons essayer de nous battre d’une manière ou d’une autre."

Lewis Hamilton ne sait pas si Red Bull pourrait avoir des difficultés maintenant que son système pour changer la hauteur de caisse est connu, mais il salue le fait que l’équipe ait développé cela : "Je viens d’en entendre parler, mais je pense que notre sport est au sujet de l’innovation, Red Bull a été leader en innovation."

"Toutes les équipes essaient de tirer le maximum des règles même si c’est un peu à la limite. Mais au final ils ont fait un très bon travail, je ne sais pas depuis quand ils ont cela, je ne pense pas que ça les stoppera mais on doit tous continuer à être novateurs."

Le septuple champion du monde salue la manière dont la F1 s’est imposée aux USA : "Avoir trois Grands Prix ici montre l’importance de notre sport ici. Le sport est important ici, c’est un pays énorme et les gens sont passionnés de sport en général."

"Et capturer le cœur des fans de NFL, de baseball ou de NBA n’est pas simple. Ils consomment plusieurs matchs chaque jour ou chaque semaine, et il y a une époque où on ne venait qu’une fois par an. Mais on a réussi à capturer leur coeur et on veut faire ça dans d’autres lieux."