Russell : Latifi n’est pas un vrai rookie en F1

La situation semble s’améliorer chez Williams, même s’il faut toujours se méfier des essais hivernaux.

Les pilotes souhaitent évidemment pouvoir se battre avec les autres équipes du peloton cette année et pouvoir décrocher des points plus ou moins régulièrement avec la FW43, qui est une version revue et corrigée de la FW42 de l’an dernier.

George Russell, leader naturel de l’équipe de Grove après le départ de Robert Kubica, estime qu’il ne doit pas être le seul à attirer l’attention.

"Je ne veux pas faire mon modeste mais en F1 vous êtes juste aussi bon que votre dernière course. Nicholas (Latifi), mon nouvel équipier, est largement sous-estimé selon moi," explique le Britannique.

"Il s’est préparé de manière incroyable, il a prouvé sa rapidité en Formule 2 et je pense que ça ne sera pas si facile pour moi de le battre, même si j’ai un an d’expérience. Je pense qu’il va faire en sorte que je ne m’endorme pas. Mais je suis prêt à attaquer."

Russell rappelle aussi que Latifi a déjà une belle expérience en F1. Pilote d’essais pour Renault F1, Force India et Williams, il a déjà beaucoup de kilomètres en F1 au compteur et pas moins de 11 participations à des séances d’essais libres 1.

"C’est le débutant le mieux préparé à la F1 de ces dernières années. Il a même piloté une Mercedes. Cela fait 3 ou 4 ans qu’il pilote des F1 en essais. Alors oui, sur le papier, c’est un rookie cette année. Mais en réalité il ne l’est pas vraiment. Je suis prêt pour le défier."