Ricciardo est ’soulagé et heureux’ après son top 5 à Singapour

Comme tous les pilotes en ce jeudi de Grand Prix du Japon, Daniel Ricciardo est heureux de retrouver Suzuka et les fans nippons. Le pilote McLaren F1 a apprécié revoir les déguisements sophistiqués du public, qui ne laisse aucun concurrent de côté.

"C’est vraiment, vraiment cool d’être de retour ici. Les fans sont déjà là en force avec tous les... vous appelez ça des vêtements ? C’est plus comme des costumes. Mais il y a un casque de course grandeur nature de Sebastian Vettel, déjà prêt à être utilisé, c’est amusant" a déclaré Ricciardo.

"J’ai l’impression que chaque pilote a ses fans fidèles ici. Vous savez, je me souviens que depuis ma première fois en 2011, je pense, je reconnais encore les fans de l’époque. Et certaines photos aussi, vous savez, ils font des T-shirts de vous. C’est amusant. Donc oui, tout le monde a un petit fan club ici."

Après sa cinquième place de Singapour, il avoue avoir retrouvé le moral, tout comme son équipe : "Soulagé. Heureux. Enchanté. C’était très bien. J’étais très heureux. C’était honnêtement un peu triste que je n’aie pas eu un top 5 cette année, donc c’était bien d’y arriver. Mais c’était aussi la triste réalité du fait que ça a été une année difficile."

"L’équipe et Lando [Norris] ont fait une grande course. Le fait de terminer tous les deux dans le top 5 nous a offert un environnement sain qui nous avait manqué les dimanches soirs. Nous n’en avons pas eu beaucoup cette année."

Un bon résultat qui "rendent l’expérience meilleure"

Ricciardo, qui partira de McLaren en fin de saison, est satisfait d’avoir pu reprendre la quatrième place à Alpine F1 au championnat : "C’est le sport, il peut se retourner aussi rapidement en quelques heures un dimanche."

"Et cela nous a évidemment remis dans la lutte, ce qui est évidemment une bonne chose. On avait l’impression que ça commençait à s’éloigner de nous. Mais un grand week-end nous a permis de revenir. Je suis donc heureux et j’essaye d’aller jusqu’au bout."

Celui qui est pressenti pour être le pilote réserviste de Mercedes F1 l’an prochain admet que ce type de course redonne l’envie de courir : "Les bons résultats aident, ils rendent tout meilleur, en termes de plaisir. C’est toujours plus amusant de courir en tête de la grille."

"Mais je ne pense pas que ce soit nécessairement une question de savoir si je veux toujours le faire. Il faut juste les bonnes circonstances. Donc oui, le résultat est bon. Mais je ne pense pas que ça change mon parcours pour les 12 prochains mois ou quoi que ce soit d’autre. Je pense que c’est pour ça que je veux être à l’avant."