Retour confirmé en course pour Verstappen sur la Nordschleife en avril

Avant le prochain Grand Prix de Formule 1 à Miami, début mai, Max Verstappen poursuit activement sa préparation pour un défi très différent : les 24 Heures du Nürburgring. Le Néerlandais retrouvera ainsi la mythique Nordschleife dès ce mois-ci, à l’occasion des courses qualificatives précédant l’épreuve d’endurance, comme il l’a enfin confirmé après avoir laissé suggéré qu’il serait de la partie (à lire ici).

Déjà engagé pour la classique allemande à la mi-mai, Verstappen accélère son programme avec un retour anticipé sur le tracé. Il prendra donc le volant les 18 et 19 avril, aux côtés de Lucas Auer, profitant de l’annulation du Grand Prix d’Arabie saoudite de Formule 1, initialement prévu le même week-end.

Cette nouvelle participation s’inscrit dans la continuité de ses premières expériences sur la Nordschleife. Le mois dernier, le pilote Red Bull s’était déjà illustré en franchissant la ligne d’arrivée en tête lors de sa première course sur ce circuit exigeant. Un succès finalement annulé : Verstappen et ses équipiers Jules Gounon et Daniel Juncadella avaient été disqualifiés pour une infraction liée à l’utilisation des pneumatiques.

Un revers qui ne semble pas entamer sa détermination. Bien au contraire, le quadruple champion du monde entend poursuivre son apprentissage sur l’un des circuits les plus redoutés du calendrier, avec l’objectif clair de briller lors des 24 Heures.

Sa montée en puissance sur la Nordschleife ne date pas d’hier. Verstappen avait déjà goûté à la victoire sur ce tracé à la fin de l’année dernière, preuve de son adaptation rapide à cet environnement atypique, loin des standards de la Formule 1.

La préparation est d’ailleurs déjà bien engagée. Mardi, après le Grand Prix du Japon, le Néerlandais a été aperçu en essais sur le circuit, multipliant les tours pour affiner ses repères en vue des prochaines échéances.