Renault F1 entame son week-end de Spa de manière très solide

Renault F1 a bouclé aujourd’hui un vendredi productif d’essais à Spa-Francorchamps en vue du Grand Prix de Belgique disputé ce week-end.

Daniel Ricciardo a terminé la journée au deuxième rang de la feuille des temps et son équipier Esteban Ocon en huitième position grâce à des relais compétitifs avec peu d’essence dans l’après-midi.

Esteban a signé le premier secteur le plus rapide de la deuxième séance d’essais libres et Daniel s’est montré plus véloce que quiconque dans le troisième et dernier secteur.

Les deux sessions ont eu lieu sur une piste sèche, mais des risques de pluie subsistent pour samedi et dimanche.

Daniel et Esteban ont été présents au sein du top dix tout au long d’un vendredi consacré à leur programme habituel et axé sur la recherche du bon équilibre au niveau des appuis ainsi que sur l’évaluation des pneumatiques. Les efforts de Daniel ont été écourtés après un problème hydraulique sur sa voiture lors de la deuxième séance d’essais libres. L’équipe enquête sur les raisons de cet arrêt.

"C’était encore une deuxième séance d’essais libres positive comme lors des derniers rendez-vous. Nous devons toutefois concrétiser cela demain au moment où cela compte," note Daniel Ricciardo.

"C’était une journée solide, même avec le problème sur la fin. Nous nous sommes arrêtés par sécurité comme il est inutile de prendre des risques avec des soucis mécaniques le vendredi. Notre relais avec peu d’essence était bon. Je l’ai ressenti pendant le tour et parfois vous savez juste que la voiture fonctionne bien. Je sentais qu’elle était compétitive et je n’étais pas surpris d’être bien placé sur la feuille des temps. C’était une bonne journée et nous en avons assurément retiré de nombreux enseignements."

"C’était une bonne journée et l’équipe semble compétitive," poursuit Esteban Ocon.

"Nous avons fait un grand pas en avant depuis Barcelone et je suis satisfait de notre roulage aujourd’hui. Nous avons compris beaucoup de choses et nous tenterons de mettre tout cela en application demain et dimanche. Cela s’annonce vraiment prometteur pour les qualifications. C’est toujours agréable de voir un secteur violet à côté de son nom et cela démontre que nous sommes rapides. Les longs relais sont difficiles à lire, notamment avec le drapeau rouge. Nous pourrions voir certaines voitures rouler avec beaucoup d’essence dans la troisième et dernière séance d’essais pour compenser ce manque de roulage."

"Nous sommes plutôt satisfaits de cette journée. La séance du matin s’est déroulée sans imprévu. Il pleuvait un peu avant les EL2, ce qui explique pourquoi la plupart des équipes ont attendu avant de prendre la piste, mais elle était complètement sèche au moment où nous sommes sortis et cela n’a pas eu d’effet significatif sur notre programme," conclut Ciaron Pilbeam, ingénieur de course en chef.

"Les deux pilotes étaient contents de leur monoplace aujourd’hui. Le relais de Daniel en tendres était compétitif. Nous avons cependant déjà vu cela le vendredi, donc je dirais que nous sommes prudemment optimistes. Esteban était également satisfait de l’équilibre. Le long relais de Daniel se passait bien, mais la voiture s’est arrêtée en raison d’un problème après quelques tours. Cela a interrompu tout le monde, y compris Esteban, mais il semblait régulier en médiums. Nous avons tout ce dont nous avons besoin ce soir pour travailler sur notre stratégie de qualification et de course."