Qui gère le mieux les pneus en F1 ? Isola distingue Hamilton, Leclerc et surtout Verstappen

Qui gère le mieux les pneus en F1 ? Cet exercice peut bien décider de la réussite ou non d’une saison, tant ce facteur a de l’importance dans la F1 d’aujourd’hui.

Mario Isola, le directeur de Pirelli en F1, est certainement l’un des mieux placés pour répondre à la question. Trois noms se dégagent en particulier pour lui et ils sont sans surprise…

« Nous parlons des 20 meilleurs pilotes du monde. Il est clair qu’ils ont de grandes compétences. »

« Max est un excellent pilote à cet égard. Et Lewis, bien sûr, mais Charles est aussi très bon pour la gestion des pneus. »

Isola développe particulièrement ses louanges sur Max Verstappen. La gestion des pneus, sous la pluie au Brésil, en 2016, du pilote Néerlandais, avait soufflé le responsable italien.

« J’ai été impressionné par Max au Brésil il y a quelques années. Sa performance sur piste mouillée était excellente. »

« Les conditions étaient les mêmes pour tout le monde mais il a conduit de façon incroyable. Peut-être que la voiture Red Bull était adaptée au temps humide, mais ce qu’il a fait était quand même incroyable. »

La victoire de Max Verstappen au Grand Prix du 70e anniversaire, à Silverstone, fut aussi construite sur sa meilleure gestion des pneus. Il faut dire que sur cette course Pirelli avait amené une sélection un cran plus tendre que pour le Grand Prix du Royaume-Uni, sur le même circuit de Silverstone la semaine précédente.

« Nous avons opté pour un pneu plus tendre à Silverstone l’année dernière et Max a été bon. »

Mais comme le rappelle Isola, le pilote ne fait pas tout : avec une voiture qui dévore les pneus, même le meilleur pilote sera impuissant.

« La voiture est un outil important pour faire durer les pneus plus longtemps. Qui sait, peut-être que la Mercedes a été un peu plus dure avec ses pneus ? Je ne peux pas prétendre que les pilotes de Mercedes étaient moins bons que les autres ce jour-là. »