Qatar, Libres : Leclerc devance les pilotes McLaren F1

Le Grand Prix du Qatar de F1 a débuté à Losail avec les Essais Libres, unique séance avant la Qualification Sprint dans la soirée. Une session durant laquelle les équipes ont dû travailler sur les longs relais, mais aussi sur la capacité des monoplaces à rouler vite sur un tour.

Seules deux équipes amènent des évolutions ce week-end. Alpine F1 a un nouvel aileron avant, qui repose sur un nez raccourci. Du côté de Stake F1, c’est également un aileron avant revu pour la course de Losail qui est disponible.

A noter que Franco Colapinto a une ancienne spécification de suspensions chez Williams après son accident de Las Vegas. L’équipe de Grove manque de pièce en cette fin de saison et elle pioche dans ses stocks pour ne pas perdre de temps sur le développement de la saison 2025.

Après plusieurs chronos peu significatifs, Max Verstappen s’est porté en tête en 1’26"388. Valtteri Bottas était en train d’améliorer le chrono de Verstappen mais il a été gêné dans le dernier secteur. Yuki Tsunoda a progressé en 1’25"970.

Verstappen a répliqué et repris le meilleur chrono en 1’25"612, alors que Sergio Pérez est remonté troisième. Carlos Sainz est remonté deuxième, et Charles Leclerc a signé le meilleur temps en 1’25"486.

Pierre Gasly a confirmé sa bonne forme en se plaçant parmi les meilleurs, en troisième position. Les chronos étaient toutefois en nette amélioration partout, et George Russell a bondi en tête en 1’24"901.

Esteban Ocon s’est placé cinquième juste derrière Gasly, et Lando Norris a signé le deuxième temps à 0"076 de Russell. Bottas a terminé un tour rapide en quatrième position.

A noter que les pilotes Ferrari étaient en pneus durs, tout comme les pilotes Williams. Alex Albon est d’ailleurs remonté au sixième rang avec ces gommes. Gasly a progressé en 1’24"819, ce qui l’a envoyé en tête du classement. Verstappen a sonné la fin de la récré avec un temps meilleur de près d’une seconde, en 1’23"885.

Russell est revenu à moins de quatre dixièmes, et Norris à moins de deux dixièmes. Leclerc a finalement battu le chrono de Verstappen en 1’23"702. Gasly est remonté dans le top 3 grâce à une amélioration de son temps.

Après la mi-séance, Sainz a réussi à remonter en deuxième position avec des pneus durs, signe que Ferrari avait de la performance. Les pilotes Williams ont été les premiers à chausser les pneus tendres en fin de séance.

Franco Colapinto s’est raté et est resté 19e, tandis qu’Alex Albon est remonté au troisième rang. Guanyu Zhou a grimpé en 17e place avec les mêmes pneus, que les leaders ont chaussé.

Fernando Alonso est remonté quatrième devant Nico Hülkenberg, Lance Stroll a pris la troisième place, et Leclerc a signé le meilleur chrono en 1’22"242. Yuki Tsunoda est remonté septième, et Verstappen a amélioré mais n’a pas progressé dans le classement. En pneus tendres, Sergio Pérez n’a pas fait mieux que 12e.

Piastri puis Norris ont pris la deuxième position, tandis que Nico Hülkenberg a fait une erreur en sortant légèrement trop large sur un vibreur. Piastri en a fait de même dans son tour rapide, et Verstappen également.

Leclerc a amélioré son chrono en 1’21"953, et Hülkenberg est remonté au 11e rang. Sainz s’est légèrement raté mais a tout de même progressé, mais n’a pas gagné de position. Tsunoda est remonté au cinquième rang.

Bottas a signé le meilleur deuxième secteur et s’est placé sixième. Kevin Magnussen a lui aussi progressé mais n’a pas fait mieux que 16e, devant Zhou et Pérez. Piastri a fait une nouvelle erreur dans son dernier tour.

Leclerc termine en tête devant les McLaren de Norris et Piastri, puis Sainz. La lutte est bien lancée entre les deux équipes pour le championnat constructeurs ! Tsunoda suit devant Bottas qui est sixième, Stroll, Russell, Albon et Hamilton, tandis que les Red Bull sont loin du compte, avec Verstappen 12e et Pérez 18e.