Présentation du Grand Prix du 70e Anniversaire 2020

Comme les Grands Prix d’Autriche et de Styrie au Red Bull Ring il y a un mois, le circuit de Silverstone va organiser son second événement en deux semaines. Fini le GP de Grande-Bretagne, place au Grand Prix du 70e Anniversaire, qui marque avec près de deux mois de retard les 70 ans du premier GP de l’Histoire, disputé sur le même circuit.

La course pourrait être plus animée grâce à la chaleur, mais ce sont surtout les pneus qui pourraient être à surveiller après avoir défailli à plusieurs reprises dimanche dernier. Les équipes pourraient d’ailleurs être contraintes d’opter pour des stratégies plus agressives que celle à un arrêt.

Le tracé

Modifié en 2010, le tracé est précisément le même depuis 2011 et le déménagement du paddock dans la fameuse Silverstone Wing, son grand bâtiment ultra-moderne.

Le premier enchaînement est constitué de deux virages rapides menant sur deux virages serrés, qui mènent eux-mêmes à la ligne droite du milieu de tracé. On retrouve ensuite le virage serré de Luffield et Woodcote ainsi que l’ancienne ligne droite des stands.

Après celle-ci, le virage très rapide de Copse mène au plus célèbre des enchaînements, celui de Magotts-Becketts-Chapel. De là, une longue ligne droite mène à Stowe, où Michael Schumacher s’était brisé la jambe en 1999, un virage qui se prend à une vitesse record avec les nouvelles monoplaces. Enfin, le gauche suivi d’un double droit, appelé Club, ramène les pilotes sur la ligne de départ.

En détail :

Silverstone figure parmi les circuits légendaires du calendrier de la F1. D’une longueur de 5891 mètres, le tour est rapide, rythmé et très physique. La voiture doit être bien équilibrée pour négocier les longues lignes droites et les changements rapides de direction que les pilotes affrontent en une minute et demie environ.

Virage 1 – Un droite négocié à plus de 280 km/h conditionnant le gauche rapide en amont du virage 3, une courbe serrée assez lente.

Virage 4 – Le virage 4 débouche sur le 5, un crochet s’ouvrant sur Wellington Straight. Celle-ci offre de belles occasions de dépassement avec le DRS.

Virage 7 – Minimiser le sous-virage à Luffield est essentiel pour avaler le plus rapidement la ligne droite menant à Copse puis la séquence entre Becketts et Stowe.

Virage 9 – Véritable défi pour les nerfs, Copse s’aborde presque en pleine accélération. De quoi en faire l’un des virages les plus redoutables de la saison.

Virage 14 – Un bon équilibre de la monoplace est primordial dans l’enchaînement de Becketts. L’entrée s’effectue à plus de 300 km/h avant de soulager l’accélérateur dans la série de virages.

Virage 16 – À près de 100 km/h, Vale est une des courbes les plus lentes du tracé avant le droit final de Club débouchant sur la ligne droite des stands.

Côté moteur :

Avec une vitesse moyenne supérieure à 200 km/h, 66% du tour à plein régime en qualifications et 64 % en course, Silverstone est l’une des pistes les plus typées ‘moteur’ du calendrier.

On dénombre six longues périodes d’accélérations sur 5 891 mètres. La principale est la ligne droite du Hangar avec 875 mètres - 12 secondes à pleine charge. DRS ouvert, on y dépasse 320 km/h. Les autres sont l’ancienne ligne droite des stands (750 mètres), la jonction entre Stowe et Club (600 mètres), la ligne droite des stands (600 mètres) et la ligne droite de Wellington (700 mètres).

Avec les raccordements entre les courbes rapides, une réponse parfaite du turbo est primordiale à Silverstone. L’enchaînement Maggots - Becketts - Chapel s’effectue ainsi à une moyenne de 225 km/h et la vitesse n’y est jamais inférieure à 180 km/h. Le pilote doit conserver son rythme plutôt que de freiner et d’accélérer de manière répétée.

Plusieurs virages lents permettent au MGU-K de récupérer l’énergie nécessaire pour maintenir la batterie chargée. Wellington Loop et Luffield sont les plus évidents pour le faire, mais c’est également possible grâce à la décélération des monoplaces à Stowe. Les voitures y arrivent à plus de 300 km/h sur le cinquième rapport pour négocier Stowe à 180 km/h.

Le tour étant long et rapide, la consommation d’essence à Silverstone est élevée. Néanmoins, le MGU-H et le MGU-K collecteront assez d’énergie pour que toute économie ne devienne pas une préoccupation en course.

Forces en présence

Après un week-end complet ayant permis de tirer des enseignements, la domination de Mercedes ne fait que peu de doutes, compte tenu de la seconde pleine qui séparait Lewis Hamilton de Max Verstappen en qualifications lors du GP de Grande-Bretagne.

Les conditions devraient toutefois être plus chaudes et pourraient mettre à mal la domination de Mercedes, ou du moins l’édulcorer quelque peu. Derrière, Red Bull et Ferrari pourraient jouer les troubles-fêtes, à condition que les deux monoplaces de chaque équipe soient au niveau.

En course, les Renault et les McLaren seront à surveiller, possiblement plus que Racing Point, qui n’aura encore pas Sergio Pérez.

Il s’agit du premier Grand Prix du 70e Anniversaire de l’Histoire, mais disputé sur le circuit de Silverstone. Nous remettons donc le palmarès des Grands Prix disputés en Grande-Bretagne