Pourquoi Mercedes F1 ne copiera pas les pontons des autres équipes

Mercedes F1 va faire évoluer sa voiture prochainement, mais le concept ’zéro ponton’ restera en place. On s’attendait à voir potentiellement des solutions différentes sur la W14, tant sa prédécesseur avait posé des problèmes à l’équipe.

Le directeur technique de l’équipe, Mike Elliott, révèle que cela a été travaillé chez Mercedes, qui a essayé de tester d’autres solutions. Mais à chaque essai, il est apparu que le concept sans pontons - ou presque - était la meilleure option.

"Je pense que ce qui nous a décidés, c’est la façon dont nous avons développé la voiture l’année dernière" a expliqué Elliott ce vendredi à Bahreïn. "Nous avons beaucoup travaillé sur d’autres types de solutions."

"Et nous revenons sans cesse sur celle-ci comme étant celle qui nous favorise. Est-ce la bonne solution à long terme ? Je suppose que nous devrons le découvrir."

Une meilleure situation qu’en 2022

Elliott pense par ailleurs que la Mercedes est en meilleure forme qu’elle ne l’était l’an dernier : "Si vous regardez où nous en étions l’année dernière, nous avions vraiment du mal à ne pas rebondir."

"Lorsque vous regardez les trois jours d’essais hivernaux que nous avons effectués, je ne pense pas que nous ayons eu le sentiment d’avoir encore tiré le meilleur parti de la voiture. Nous avions eu une journée assez médiocre le deuxième jour, mais nous apprenons encore. Et nous avons beaucoup appris entre les essais hivernaux et les essais libres du jour."

L’ingénieur s’attend à voir d’autres progrès pour la suite du week-end, après une première journée encore pas idéale : "Nous n’avons probablement pas tout à fait mis la W14 dans la fenêtre d’équilibre que nous voulons. La voiture n’a pas encore tout à fait la maniabilité que les pilotes veulent. C’est donc notre travail pour corriger ça d’ici demain."