Piastri : je n’ai jamais vraiment été inquiet pour ma place chez McLaren F1

Dans les jours précédant le Grand Prix des Pays-Bas, Verstappen et Red Bull ont confirmé que le Néerlandais poursuivrait l’aventure avec son équipe en 2027, après avoir prolongé son engagement de deux années supplémentaires, jusqu’en 2030.

Cette annonce a mis un terme à plusieurs mois de spéculations concernant l’avenir du quadruple champion du monde. Le clan Verstappen était entré en discussions avec McLaren autour d’un scénario particulièrement spectaculaire : un échange direct avec Piastri aurait pu permettre aux deux pilotes de changer d’écurie. Mais cela n’a débouché sur rien.

Verstappen a finalement coupé court à ces hypothèses à la veille de la course de Zandvoort, au moment où la Formule 1 reprenait ses droits après la trêve estivale.

"Je suis vraiment heureux de cette prolongation de contrat," a déclaré Verstappen. "Nous avons les meilleures personnes et je suis enthousiaste à l’idée de continuer à travailler avec tout le monde afin de revenir au sommet. C’est toujours l’objectif ultime vers lequel nous avons tous travaillé et que nous continuerons à poursuivre."

La confirmation de Verstappen chez Red Bull a également levé une partie des incertitudes entourant l’avenir de Piastri. Piastri assure même n’avoir jamais véritablement envisagé cela comme une menace pour sa carrière.

"Je n’ai jamais vraiment été inquiet à ce sujet," a-t-il déclaré à Zandvoort.

L’Australien considère que les discussions concernant Verstappen relevaient avant tout de la stratégie et des choix du quadruple champion du monde, sans remettre en question sa propre situation.

"Donc oui, de là où je me trouve, cela n’a pas vraiment quoi que ce soit à voir avec moi," a-t-il ajouté.

L’annonce de Verstappen permet toutefois à Piastri de regarder son avenir chez McLaren avec davantage de sérénité, même si la durée exacte de son engagement reste encore à officialiser. Si le contrat de Verstappen avec Red Bull allait jusqu’à son terme, le Néerlandais aurait alors passé quinze années au sein de la structure autrichienne.

Une longévité qui a conduit Piastri à être interrogé sur la possibilité, à son tour, de passer quinze ans chez McLaren. La réaction de l’Australien a été immédiate lorsqu’on lui a soumis cette perspective.

"Quinze ans ?" a-t-il répondu. "Je ne sais pas, c’est long."

"Je pense que nous avons passé trois premières années très positives ensemble, trois ans et demi," a-t-il expliqué.

"Évidemment, nous avons rencontré quelques difficultés à différents moments, mais quand on regarde ma carrière et la position dans laquelle j’ai eu la chance d’être pour remporter deux championnats constructeurs, me battre pour un championnat pilotes et gagner des courses ou des courses sprint au cours des trois premières années de ma carrière, McLaren m’a déjà offert une opportunité incroyable. Ou plutôt, des opportunités incroyables," a-t-il souligné.

Un bilan qui explique pourquoi Piastri ne ressent aucune urgence à envisager un changement d’environnement. L’Australien estime que McLaren lui a donné les moyens de s’installer immédiatement parmi les pilotes capables de jouer les premières places.

"Je suis très heureux là où je suis. Ils ont beaucoup fait pour moi. Nous avons une excellente relation et, au bout du compte, vous voulez être dans le meilleur endroit possible pour connaître le succès."

"Pour le moment, je pense que McLaren est définitivement le meilleur endroit pour moi."