Perez a ’payé le prix’ de sa lutte avec Leclerc et n’a pu rattraper Norris

Sergio Perez a poursuivi sa bonne dynamique en Chine avec un nouveau podium, son quatrième de la saison 2024 de Formule 1. Le pilote mexicain n’a en revanche pu assurer le doublé pour Red Bull et dû se contenter de la troisième place, le timing des voitures de sécurité ne lui ayant pas porté chance à l’inverse de Lando Norris, qu’il n’a jamais pu rattraper en fin de course.

"A ce moment-là, l’écart était déjà assez important et étant donné le rythme de Lando lors du premier relais et son niveau de dégradation, je savais que ça allait être serré, mais j’ai aussi dû me battre contre Charles et cela m’a coûté par la suite. Vous utilisez tellement vos pneus dans ces luttes. Vous y mettez tellement d’énergie qu’ils ne reviennent jamais. C’est un circuit sur lequel la dégradation est assez élevée et j’en ai payé le prix, mais c’était la seule façon pour moi de passer Charles, parce que nous avions évidemment des pneus du même âge et il était vraiment difficile de le dépasser."

Perez connaissait un départ délicat et voyait Fernando Alonso le dépasser. Et le temps de repasser l’Aston Martin, son coéquipier Max Verstappen avait déjà pris le large.

"J’étais évidemment à l’intérieur de Max et j’ai dû m’arrêter plus tôt. Et Fernando était à l’extérieur. Mon départ n’était pas très bon. Donc oui, cela signifie que j’ai perdu la place au profit de Fernando. Et encore une fois, j’ai dû me battre pour le dépasser. J’ai probablement utilisé un peu trop mes pneus. Et cela m’a définitivement mis sur le reculoir pour le premier relais. Donc oui, la course n’a pas été simple. Mais j’ai aussi eu l’impression que nous avions fait un pas en arrière avec les changements que nous avons apportés entre le Sprint jusqu’à la course."

En évoquant le Sprint, celui-ci n’avait déjà pas été des plus simples pour le pilote Red Bull...

"Eh bien, je pense que je me battais dans le peloton. Une fois que vous êtes dans le peloton, il est difficile de savoir ce que fait la voiture. Vous savez, quand vous avez deux, trois voitures devant vous, vous avez beaucoup moins de charge aérodynamique dans votre voiture, donc c’est vraiment difficile de savoir où en est l’équilibre. C’est probablement quelque chose que nous devons revoir pour voir les directions que nous avons prises, pour voir ce que nous aurions pu faire de mieux."