Hamilton plaide coupable pour ses mauvaises décisions en termes de réglages

Lewis Hamilton a admis qu’il était à l’origine d’un changement de réglages trop agressif sur sa Mercedes F1 qui a conduit à sa mauvaise performance lors du Grand Prix de Chine.

Il a terminé la course sprint de samedi deuxième derrière Max Verstappen après s’être qualifié en première ligne de la grille lors d’une séance affectée par la pluie. Cependant, après avoir profité de la nouvelle opportunité de procéder à des changements de réglages entre la course sprint et les qualifications du Grand Prix, Hamilton a admis avoir pris un mauvais virage.

"En fin de compte, j’ai fait un mauvais changement de réglages sur la voiture samedi et j’en ai payé le prix," a-t-il déclaré.

Son propre patron Toto Wolff a commencé à s’agacer des choix de Lewis Hamilton de parfois tout bousculer d’une séance à l’autre (à lire ici).

En effet, Hamilton est plutôt coutumier de ce genre de bouleversement de dernière minute. Et si cela passait parfois pour des coups de génie sur les F1 d’avant 2021, sur celles à effet de sol cela a été rarement payant.

"Je prévois de m’assurer de ne plus faire ça à l’avenir," répond-il à cette critique. "Vous essayez toujours de faire mieux mais ce n’est peut-être pas la bonne approche avec ces F1 à effet de sol. En tout cas avec la nôtre, c’est trop imprévisible."

En plaisantant à côté de son pilote, Wolff a suggéré que Mercedes F1 ne serait pas affectée par le départ de Hamilton sur ce plan.

"Le fait est que le rôle du pilote dans le développement d’une voiture est surestimé. C’est pire de perdre un ingénieur qu’un pilote."

Hamilton lui a alors répliqué, de manière un peu saignante : "Je ne suis pas un concepteur automobile. J’aurais aimé l’être, cela aurait peut-être pu aider notre équipe !"

Hamilton s’est qualifié 18e. A partir de là, après avoir d’abord eu du mal à progresser en pneus tendres, il s’est hissé dans le peloton pour terminer neuvième.

"Je suis allé de l’avant et j’ai marqué des points, mais c’était une course difficile."

"La voiture semble fonctionner dans une petite fenêtre, et je pensais que c’était la bonne chose à faire. Malheureusement, cela a rendu la journée très difficile. L’équipe a fait un excellent travail avec les arrêts aux stands et George a bien fait pour marquer de solides points."

Hamilton s’est plaint à plusieurs reprises du comportement de sa W15 pendant la course. Hamilton dit qu’il "n’a jamais eu autant de sous-virage de ma vie" que lors de ce Grand Prix de Chine.

"Je pensais qu’au début j’avais peut-être heurté quelqu’un parce que je n’avais jamais eu autant de sous-virage de ma vie, alors je tournais à vitesse lente et j’attendais, j’attendais, j’attendais."

"Avec de meilleures décisions sur les réglages, nous serions peut-être à peu près là où se trouve George, mais nous devons simplement continuer à nous battre."

Commentant sa courte tentative pour faire en sorte que son départ en tendres porte ses fruits, il a déclaré : "Oh mon Dieu, j’étais le seul, je pense, sur les tendres et tout s’est effondré après le premier tour. C’était très difficile."