Officiel : Verstappen confirme son tout nouveau numéro de course pour 2026

Max Verstappen entamera bien la saison 2026 de Formule 1 avec un nouveau numéro de course, une première depuis le début de son règne au sommet de la discipline. Le Néerlandais a confirmé qu’il délaissera le numéro 33, qu’il arborait avant ses quatre saisons en tant que champion du monde en titre, pour le numéro 3.

Ce changement est tout d’abord une conséquence directe de la perte de sa couronne en 2025. Battu de justesse par Lando Norris, sacré champion du monde plus tôt ce mois-ci, Verstappen n’est plus éligible à l’utilisation du numéro 1, réservé au champion en titre. S’il n’est pas obligatoire pour le vainqueur du championnat de l’utiliser, Norris a d’ores et déjà confirmé qu’il porterait bien ce numéro en 2026.

Avant d’adopter le numéro 1, Verstappen était indissociable du 33, qu’il avait choisi à ses débuts en Formule 1 et qu’il a conservé de 2015 à 2021. Toutefois, le quadruple champion du monde a indiqué qu’il ne ferait pas marche arrière vers ce numéro emblématique.

À la place, Verstappen a opté pour le numéro 3, un choix rendu possible par une récente modification du règlement de la FIA, qui autorise désormais les pilotes à changer de numéro en cours de carrière, une pratique jusque-là interdite.

Le numéro 3 avait été utilisé pour la dernière fois par Daniel Ricciardo lors de la saison 2024. L’Australien ayant depuis confirmé sa retraite, Verstappen a pu obtenir l’autorisation officielle de la FIA pour récupérer ce numéro dès 2026, avec l’accord de Ricciardo pour abréger le délai de deux ans normalement nécessaire.

"Ce ne sera pas le numéro 33," a expliqué Verstappen ce soir.

"Mon numéro préféré a toujours été le 3, à part le numéro 1. J’aime bien aussi le 27 car l’association est très graphique mais Nico (Hulkenberg) l’a déjà."

"On peut désormais changer. Ce sera le numéro 3," confirme-t-il, après avoir testé une GT3 ces dernières heures avec ce numéro.

"Le 33 a toujours été très bien, mais je préfère un seul 3 plutôt que deux 3. J’ai toujours dit que ça représentait un double bonheur, mais bien sûr, j’ai déjà eu ma chance en Formule 1. Et je n’en ai plus besoin maintenant !"

En 2026, le Néerlandais abordera la saison avec un nouvel équipier, Isack Hadjar, qui aura le n°6.

"Trois plus trois ! Tout revient au 3 finalement chez Red Bull," plaisante Verstappen pour conclure.

Les numéros de course des pilotes F1 de 2026 seront confirmés par la FIA le 20 décembre. Et d’autres surprises ne sont pas à exclure puisque tout pilote peut changer le sien dorénavant !