Ocon assure qu’Alpine F1 ’sait sur quoi’ elle doit travailler

Esteban Ocon a commencé son week-end par une démo avec une voiture de Supercars australien, le championnat de supertourisme à V8 dans lequel s’affrontent Ford et Chevrolet. Une expérience que le pilote Alpine F1, qui courait autrefois en DTM, a adorée.

"C’était génial ! J’adore piloter différentes catégories et différentes voitures, c’est une case de plus cochée sur mon CV !" a déclaré Ocon. "C’était très impressionnant, à quel point c’est génial. J’ai piloté des voitures avec un habitacle fermé avant, mais c’est assez spécial."

Ocon ne s’inquiète pas du début de saison d’Alpine, malgré un retard plus important que prévu sur les équipes de pointe. Le pilote français rappelle la capacité de son équipe à progresser au cours d’une saison, et compte sur les évolutions à venir de l’A523.

"L’ambiance est bonne dans l’équipe, tout le monde est motivé et prêt à tout donner. Nous savons sur quoi nous devons travailler, où nous devons progresser et pourquoi nous sommes loin des équipes devant. C’était une force de l’équipe, d’amener de bonnes évolutions et des améliorations de performance à la voiture l’an dernier."

"On espère que ce sera la même chose cette année, j’ai vu de bonnes idées à l’usine et dans le bureau de conception, il y a de bonnes choses qui arrivent et j’ai toute confiance en l’équipe quant à sa capacité à nous offrir le meilleur."

Il rappelle que lui et Pierre Gasly ont réussi à tirer parti de leur voiture pour inscrire des points à deux reprises : "Nous avons très bien exploité la voiture lors des deux premières courses et nous en avons tiré le maximum dans les deux occasions, que ce soit Pierre à Bahreïn ou moi à Djeddah. Donc nous devons pousser du côté du développement."

De son côté, Pierre Gasly admet avoir lui aussi beaucoup apprécié son expérience des Supercars, affirmant qu’il "fera un jour Bathurst, c’est sur ma liste".

"C’était fou. Une expérience vraiment incroyable, la première fois que je pilotais cette bête. C’était en fait ma première fois sur un ovale, c’était incroyable. Juste trop court, je voulais faire encore 10 tours ! C’était une voiture très impressionnante, très différente de ce que j’ai l’habitude de conduire, donc je me suis vraiment beaucoup amusé. Bathurst est définitivement à faire, je veux vraiment y participer un jour."

Mais en attendant, place à son 3e week-end en F1 pour Alpine. Est-il satisfait de sa progression avec l’équipe ?

"Je ne dirais pas que je suis content parce que nous voulons évidemment nous battre plus haut sur la grille et on a l’impression jusqu’à présent d’être un peu dans le no man’s land derrière les quatre meilleures équipes. Même si c’est très serré dans le peloton, nous poursuivons toujours notre but qui est de nous rapprocher de ces premiers. Alors évidemment, il n’y a eu que deux circuits et je pense que ça va être intéressant de voir comment les choses se passent à Melbourne, une piste différente de Djeddah. En général, ça a été un bon début mais en tant qu’équipe, nous voulons nous battre pour de plus gros points."