Norris s’inquiète : McLaren ne comprend toujours pas ses performances

Malgré une pénalité de dix places sur la grille pour avoir utilisé un élément supplémentaire de son groupe propulseur au-delà du quota autorisé, Norris a réalisé l’un de ses meilleurs week-ends de la saison sur le plan des performances pures.

Troisième des qualifications, le pilote McLaren s’est finalement élancé depuis la 13e place avant de remonter jusqu’au septième rang à l’arrivée. Il a également signé le meilleur tour en course dans la dernière boucle, confirmant le rythme très compétitif de la MCL40 sur le circuit de Spa-Francorchamps.

Cette prestation contraste fortement avec celle affichée à Silverstone, où McLaren avait été largement en retrait.

Pour Norris, cette différence de performances est d’autant plus déroutante que les circuits de Silverstone et de Spa-Francorchamps présentent plusieurs caractéristiques similaires.

Le Britannique estime donc qu’il est indispensable de comprendre pourquoi la monoplace de Woking s’est montrée si efficace en Belgique alors qu’elle avait tant souffert lors du Grand Prix de Grande-Bretagne.

Dans le même temps, Norris observe également que Mercedes semble progressivement perdre une partie de son avance.

Interrogé sur le fait que le rythme de course de Mercedes paraissait moins impressionnant que ses performances sur un tour, le pilote McLaren a souligné que cette tendance n’était pas nouvelle.

"Honnêtement, c’est un peu comme ça depuis le début de la saison."

"Ils ont toujours eu un petit avantage en qualifications par rapport à la course. Il y a eu certaines manches où ils étaient tout simplement dominants, mais je ne dirais pas que c’est encore le cas lors des trois, quatre ou cinq derniers week-ends."

"Tout le monde s’est un peu rapproché"

Selon Norris, les principales équipes sont progressivement revenues au niveau de Mercedes.

"Tout le monde semble s’être un peu rapproché."

Le Britannique rappelle toutefois que Spa reste un circuit très particulier, où les performances du groupe propulseur jouent un rôle déterminant.

"C’est aussi un circuit où beaucoup de choses se jouent dans les lignes droites et avec les modes de fonctionnement du groupe propulseur. C’est précisément un domaine où ils disposent d’un bel avantage sur nous."

"Mais oui, je suis peut-être un peu surpris qu’ils n’aient pas été beaucoup plus forts."

Le pilote McLaren reconnaît néanmoins que l’écurie allemande a parfaitement rempli son objectif.

"Ils ont quand même gagné la course, donc on ne peut pas dire qu’ils aient passé un mauvais week-end."

"Nous étions clairement plus proches d’eux que ce que nous imaginions, et c’est un bon signe."

Le principal problème, selon Norris, est que McLaren ne comprend toujours pas les raisons de cette amélioration.

"Nous ne savons pas pourquoi."

C’est précisément ce point qui préoccupe le champion du monde, convaincu que les difficultés rencontrées à Silverstone n’ont pas disparu.

"Si nous retournions à Silverstone aujourd’hui, nous serions encore incroyablement lents et nous aurions énormément de mal avec la voiture."

"Nous devons comprendre pourquoi ce circuit nous convenait tellement mieux."