Norris : ‘J’ai vu Sainz faire beaucoup de choses mieux que Ricciardo’…

… Mais Ricciardo est aussi meilleur dans certains domaines

Par Alexandre C.

18 janvier 2021 - 16:09

C’est un nouveau coéquipier que Lando Norris retrouvera cette année chez McLaren, Daniel Ricciardo remplaçant Carlos Sainz.

Face à l’Espagnol, le Britannique aura fait mieux que résister – il l’a battu de peu en en qualifications, et n’ai fini que quelques points derrière son coéquipier au classement (même si Sainz aura été très malchanceux, autant que Norris en 2019).

Pour The Race, Norris a confirmé qu’à l’aube de la nouvelle année, il avait prouvé qu’il était du même niveau qu’un pilote choisi par Ferrari pour remplacer un quadruple champion du monde, Sebastian Vettel…

« Carlos et moi étions très proches en rythme. Quand l’un de nous est très en avance au chrono, c’est parfois parce qu’il a fait fait un très bon travail et qu’il a tout mis ensemble sur le tour. Mais le plus souvent, c’est parce que l’un de nous a du mal à trouver les bons réglages ou à avoir confiance dans la voiture. C’est notre excuse ! »

Face à Daniel Ricciardo désormais, à quoi peut s’attendre Lando Norris ? Pense-t-il que faire jeu égal avec Ricciardo sera plus difficile qu’avec Sainz ?

« C’est un peu l’inconnu car je n’ai eu qu’un seul coéquipier en Formule 1, donc il est difficile de savoir à quoi s’attendre de quelqu’un de différent. »

« Mais j’estime Carlos extrêmement bien, tout comme Ferrari. Je n’ai pas l’impression que je n’allais pas affronter quelqu’un de compétitif et que Daniel va faire quelque chose d’incroyable [par rapport à Sainz]. »

« J’ai vu Carlos faire beaucoup de choses mieux que Daniel, mais il y a aussi beaucoup de choses que Daniel fait probablement mieux que Carlos. »

« C’est un pilote différent, mais il ne va pas être des dixièmes plus rapides que Carlos. Il a peut-être une meilleure régularité ou un meilleur feedback, il est capable de faire un meilleur travail en qualification ou il est meilleur pour économiser les pneus, il y a ces petites choses qu’il peut faire un peu mieux. »

Daniel Ricciardo sera donc aussi une opportunité, pour Lando Norris, de progresser grandement...

« Une grande partie de ce qu’il va apporter proviendra de son expérience [Ricciardo] acquise au sein de différentes équipes de Formule 1 et d’une équipe Red Bull qui a remporté des courses récemment.

« J’ai hâte d’avoir l’opportunité d’apprendre de quelqu’un comme ça, plutôt que de me sentir inquiet ou quoi que ce soit d’autre. »