Norris évoque ses discussions avec Red Bull

Et pourquoi il veut tracer son propre chemin au final

Par Franck Drui

27 janvier 2024 - 07:53

Avant de prolonger pour plusieurs saisons avec McLaren F1 son contrat au-delà de la fin 2025, Lando Norris s’est bien entendu renseigné sur le marché des pilotes et a aussi été courtisé, notamment par Red Bull.

Le Britannique était même vu comme l’un des favoris pour épauler Max Verstappen dans les mois ou années à venir. Mais il a décidé de renouveler sa confiance à McLaren pour gagner enfin ses premières victoires en F1 puis, à terme, un titre mondial.

Interrogé sur ses discussions avec les équipes rivales et notamment Red Bull, Norris explique comment il a abordé les choses et construit sa réflexion pour l’avenir.

"Il y a toujours des discussions de temps en temps," admet Norris.

"Je ne vais pas mentir et dire non, il y a toujours de petites discussions et vous parlez aux gens et voyez ce qu’ils peuvent vous offrir, mais cela n’est jamais allé plus loin que cela."

"Considérant que nous parlons de la F1 la plus compétitive et la plus performante de l’histoire de la Formule 1 (la RB19) sur une saison – et je pense qu’il faut également inclure le pilote (Max Verstappen) dans cela – quand je vois à quel point nous nous sommes rapprochés d’eux par rapport à là où nous avons commencé la saison 2023, je pense que c’était assez impressionnant."

"Passer de l’absence de points à peu près à chaque course à être probablement l’équipe la plus proche en moyenne de la voiture la plus dominante de tous les temps en Formule 1, cela m’a suffisamment montré, et a suffisamment montré à tout le monde ici chez McLaren, que nous avons ce qu’il faut pour les défier."

"Par conséquent, je veux créer mon propre chapitre et ma propre histoire avec McLaren, redresser l’équipe et faire partie de ce voyage."

"Alors bien sûr, il y a toujours de l’intérêt et au fond de mon esprit, je me demande toujours ’que se passerait-il si j’allais ici et que pourrais-je accomplir’ et ainsi de suite, mais je suis content de l’équipe où je suis, je suis à l’aise avec ma décision de prolonger."

"Et je pense que pour remporter un Championnat du Monde, vous devez être heureux et à l’aise là où vous êtes et je ne pense pas que vous puissiez y parvenir en changeant soudainement d’équipe et trouver toute cette harmonie en un an. C’est pourquoi je pense que c’est mieux pour moi de continuer avec McLaren."