Michelin surpris de voir Bridgestone s’intéresser à la F1 dans ces conditions

Le patron du sport automobile de Michelin a déclaré qu’il était "surpris" de voir Bridgestone vouloir prendre le relais de Pirelli en tant que seul fournisseur de pneus en Formule 1.

La FIA a maintenant approuvé les applications techniques de Pirelli et de Bridgestone pour la période contractuelle au-delà de 2024, les négociations commerciales devant désormais avoir lieu sans délai spécifié avec la FOM.

Bridgestone et Pirelli mis à part, l’autre fournisseur de pneus le plus récent en F1 était Michelin - mais Matthieu Bonardel a déclaré que la marque française n’était définitivement pas intéressée.

"S’il y a un appel d’offres de la F1, nous l’examinons bien sûr de très près et c’est ce que nous avons fait," confie-t-il à F1 Insider.

"Mais pour nous, il y a simplement certains critères qui doivent être remplis. Nous devons être capables d’être innovants. Nous utilisons le sport automobile comme laboratoire de test."

Cependant, il dit que Pirelli - et Bridgestone, si la société japonaise obtient le contrat de 2025 à 2027 - doit produire des pneus conçus pour pimenter le spectacle de la F1.

"Nous voulons raconter une histoire qui correspond à la philosophie de la marque Michelin - que nous produisons des pneus de haute qualité qui durent plus longtemps et qui sont durables."

"Mais dans l’appel d’offres de la F1, il n’y a qu’une demi-ligne sur la durabilité. Il n’y a pratiquement aucune attente à cet égard et cela n’a aucune importance pour eux, aucune exigence clairement marquée. Nous pourrions brûler les pneus après la course et personne ne dirait rien."

Bonardel a également déclaré que les pneus F1 ne sont plus conçus pour des performances de pointe.

"La réalité est que le pneu est utilisé pour créer une situation difficile pour le pilote. Il doit les gérer et cela donne une mauvaise image du pneu."

"Nous voulons que les pilotes puissent se battre et être satisfaits de leur partenaire pneumatique. Peut-être que Pirelli s’en fiche, mais c’est un must pour nous. Donc, tant qu’ils ont cette philosophie, nous serons hors jeu."

Il soupçonne également que Bridgestone n’a pas vraiment de chance réaliste de battre Pirelli pour un accord.

"Je ne suis pas sûr que la Formule 1 soit vraiment intéressée par un autre fabricant de pneus. L’appel d’offres n’est pas écrit pour un nouveau venu, mais pour le fournisseur actuel."

Certains pensent que c’est la raison pour laquelle Bridgestone reste actuellement très silencieux sur leur supposée application.

"En termes de philosophie, d’état d’esprit et d’objectifs stratégiques, Bridgestone n’est pas si différent de Michelin. Ils sont certainement plus proches de nous que Pirelli. Je serais surpris de voir Bridgestone entrer dans le jeu de la dégradation des pneus juste pour être en Formule 1."